三日之诺（中）

午后的日头斜斜挂在宫墙檐角，照得琉璃瓦上一片碎金。

　　鎏金宫车碾过青石板御道，稳稳停在御花园外。

　　萧沛率先下车，广袖垂落，佛珠在指间轻轻捻着。他侧头看向车里，日光在脸上映出冷白的轮廓。

　　“不是说要赏牡丹？跟紧些。”

　　芥玉捏着袖中的青铜对牌，指尖发紧。

　　昨夜苏明玉借着送补品的由头把这东西塞给她。云头纹分毫不差，底部錾字一模一样，掂在手里的分量都和晏知晦给的图纸严丝合缝。

　　假的，做得比真的还像真的。

　　她敛了心神，应声下车。

　　御花园里的牡丹开得正盛。姚黄魏紫层层叠叠，风一吹，甜香裹着暖意扑了满身。花影在青石径上晃，像碎了一地的锦缎。

　　芥玉的目光没在花上，只扫了一眼，就死死钉在不远处的水榭上。

　　水榭四面垂着轻纱，风过时纱角翻飞，露出里面的人影。

　　皇帝斜倚在软榻上，半阖着眼。

　　他年过五旬，鬓边霜白，眼皮松垂下来，搭在颧骨上。

　　楚于半个身子偎在他怀里，指尖勾着皇帝的玉带，捏了颗剥好的葡萄递到他嘴边。皇帝张口含住，手指顺着楚于的腰线滑下去。

　　周围太监宫女全垂着头，眼观鼻鼻观心。

　　芥玉的指甲掐进掌心。

　　那副把自己揉碎了装进别人模子里的姿态，像烧红的针扎进她最不愿触碰的记忆。软红阁的日日夜夜翻涌上来。

　　她垂下眼，把那枚对牌攥得冰凉。

　　抬手拂开鬓边碎发。广袖滑落，青铜对牌露出一角，日光下闪过一道冷光。

　　水榭上，楚于喂葡萄的手猛地顿住。

　　他的目光钉在那枚对牌的角上，瞳孔骤然收缩。脸上媚笑僵了一瞬，眼底翻起阴鸷。他不动声色地收回目光，继续对着皇帝软声说笑。

　　日头偏西，暮色像一层灰纱漫上宫墙。

　　御花园里的花影渐渐模糊，宫灯次第亮起来，一盏一盏，沿着回廊排到看不见的尽头。

　　凝晖殿里烛火通明，丝竹声绕梁不散。

　　殿内四角立着鎏金兽首暖炉，炭火烧得正旺，映得满堂暖融融的。

　　四张圆桌分列两侧，宗室皇子、摄政王晏知晦、几位部堂尚书分席而坐。晏知晦的席位在皇帝右侧下首，与萧沛的桌子斜对。

　　他自开宴便极少动筷，只偶尔举杯，目光始终淡淡地落在殿中歌舞上。

　　生辰宴的排场不大，处处透着皇家体面。

　　芥玉坐在萧沛身侧，垂着眼布菜。眼角的余光始终锁着楚于。他一杯接一杯给皇帝敬酒，笑靥如花，眼底却沉着阴鸷。时不时往她这边扫一眼，藏着按捺不住的急切。

　　酒过三巡，楚于忽然捂住额头，躬身对皇帝软声道：“陛下，臣不胜酒力，想出去走走，散一散酒气，失陪片刻。”

　　皇帝搁下酒杯，看了他一眼。

　　“夜风凉，披件衣裳再去。”

　　楚于躬身应了，从侍从手里接过一件薄氅披上，退出殿门。

　　芥玉看着他的背影消失在门口，转头低声对萧沛道：“殿下，臣妾有些不适，想去趟净房。”

　　萧沛捻佛珠的手猛地停住。

　　他侧过头，声音压得很低：“你要去追楚于？”

　　“臣妾只是——”

　　“楚于是什么人你不知道？”他盯着她，“你跟他沾上关系，传到父皇耳朵里，连我都保不住你。”

　　“我有分寸。”

　　“不行。”萧沛一口回绝。

　　就在这时，一道清脆的女声插进来。

　　“五皇嫂！”

　　顾晓棠提着裙摆小跑过来。她一袭鹅黄宫裙，乌木马鞭别在腰间。

　　她一把挽住芥玉的胳膊，眉眼弯弯：“御花园的夜牡丹开了，比白日里还好看！你陪我去瞧瞧。正好我要去趟净房，一个人不敢走夜路。”

　　她说着，侧头扫了一眼萧沛，笑了一声：“五殿下不会舍不得放人吧？”

　　萧沛眉头皱了皱。

　　顾晓棠已拉着芥玉往外走了。萧沛没再拦，抬眼给殿门口候着的小云递了个眼色，小云躬身，悄无声息地跟上去。

　　拐出凝晖殿的廊角，夜风迎面扑来，带着牡丹的甜香和露水的凉意。

　　廊下宫灯摇曳，把两个人的影子拉得忽长忽短。

　　顾晓棠还挽着芥玉没松手。

　　走出十几步，她才压低声音：“五皇嫂，你方才说要去追楚于？”

　　芥玉脚步一顿。

　　“你别这么看我。”顾晓棠眨了眨眼，“我在旁边桌上都听见了。萧沛声音压得再低，本小姐坐得近。你跟楚于有事？”