双影

圆香院后巷。

　　月光被云遮去大半，只漏下稀薄几缕，照得青石板路忽明忽暗。

　　芥玉和顾晓棠缩在巷口的阴影里，两双眼睛正盯着不远处那扇虚掩的偏门。

　　“陆闻砚那厮靠不住。”顾晓棠压低声音，鹅黄的裙角被她掖在腰间，露出一截藕荷色绸裤，“说好带我们从正门进，结果临时被几个熟人绊住脚，让咱们自己摸进来。”

　　芥玉没接话，只垂着眼，指尖搭在腰间短刃的柄上，目光钉死那扇门。

　　她今日换了身深青色短打，头发全绾进幞头里，乍看像个清秀的小厮。腰间除了短刃，还挂着晏知晦给的那枚令牌，冷硬的木牌贴着腰腹，硌得她心神定了些。

　　“偏门有两个守岗的，换班间隙只有一息。”她声音压得极低，“硬闯不成。”

　　话音刚落，两个灰衣护卫果然从门后闪出来，灯笼晃了晃，往巷口这边扫过来。两人立刻缩回阴影里，屏住呼吸，连衣料摩擦的声响都压到了最低。

　　护卫没发现什么，骂了句“野猫”，又退回去合上了门。

　　“怎么办？”顾晓棠咬牙，“总不能在这儿耗到天亮？我倒是能打进去，可动静闹大了，咱们什么都看不到。”

　　“上房。”

　　芥玉抬了抬下巴，指向头顶。

　　圆香院占地极广，屋舍连绵，后巷这侧的院墙不算太高，墙边还靠着一棵歪脖子老槐树，枝桠恰好搭着墙头。

　　顾晓棠眼睛一亮：“成啊！走！”

　　两人猫着腰摸到槐树下，芥玉先动，腰腹一发力就窜上去了。顾晓棠紧随其后，虽不如她灵巧，但胜在胆大，踩着树杈三两下也翻上了墙头。

　　趴在黑瓦上，芥玉才看清圆香院的全貌。

　　雕梁画栋，灯火通明，丝竹声混着调笑声从各个院落里飘出来，浓得像化不开的脂粉气。正中的戏台上正唱着一折艳曲，台下散坐着些锦衣华服的客人，觥筹交错，醉语喧天。

　　“那边——”

　　顾晓棠扯了扯她的袖子，指尖指向后院东侧。

　　一片密匝匝的竹林后，隐着一座独立的小楼，只露出飞檐一角，檐下挂着盏孤零零的羊角灯笼，灯光昏黄微弱，与满院的喧嚣艳色格格不入。

　　“苏明玉住那儿？”芥玉问。

　　“八成是。”顾晓棠眯着眼，“毕竟这个可是圆香院最大的专属雅间。”

　　话音刚落，院门外忽然传来一阵整齐的马蹄声，踏碎了巷口的寂静。

　　两人立刻伏低身子，胸口紧紧贴着冰凉的瓦片。

　　一辆青帷马车稳稳停在圆香院门口，车帘被随侍掀开，一道颀长的身影走了下来。

　　月光恰好从云缝里漏出一缕，正正照在那人脸上——紫袍玉冠，眉眼温润，正是五皇子萧沛。

　　“是他！”顾晓棠气息一乱，差点叫出声，被芥玉一把捂住嘴，按在瓦上动弹不得。

　　萧沛站在车边，目光漫不经心地扫过院墙与屋顶，像只是随意看一眼夜色。

　　芥玉的指尖却骤然收紧。

　　他看见了。

　　哪怕只有一瞬，她也能确定，那双眼看清了瓦上的两道影子。可他什么都没说，只抬步往院里走，身后半步，跟着那个素衣僧人于鹤。

　　“他今晚怎么来了？”顾晓棠挣开她的手，声音抖得厉害，“陆闻砚明明说，他最近应该不会来圆香院了！”

　　芥玉没答话，只死死盯着萧沛的背影，看他穿过前院的喧嚣，绕过喧闹的戏台，脚步没半分迟疑，径直往东侧那片竹林走去。

　　她的目光落在他的左腕上。

　　那枚象牙骰子，就串在他的腕间，随着他的步子轻轻晃着。

　　一个新念头骤然升起。

　　“兵分两路。”她开口。

　　顾晓棠一愣：“什么意思？”

　　“你去见苏明玉。”芥玉转头看她，目光清亮，“萧沛现在过去，必然是要见他。他们见面的时辰，就是守卫最松懈的时候，刚好可以圆了你想见他的心思。”

　　“那你呢？你不是也想去找苏明玉吗？”

　　“我跟着萧沛。”芥玉的视线重新落回那道紫袍背影上，“我想先拿回我的东西。”

　　顾晓棠瞪大眼睛：“你认真的？被他抓住怎么办？”

　　“他不会动手。”芥玉咬了咬下唇，“就算被发现，我也有话跟他说。”

　　顾晓棠盯着她看了三息，忽然笑了，伸手狠狠拍了拍她的肩：“行，你胆子比我还大，我认了！”

　　她翻身就往另一侧屋顶爬去，动作比方才还利落，爬到檐角时，回头冲芥玉比了个口型：“活着汇合！”

　　萧沛走得不快，像是饭后散步。

　　他穿过竹林小径时，脚步顿了顿，抬手拂去了肩头落的一片竹叶。

　　于鹤跟在他身后半步，低声道：“殿下，屋顶上的人……”

　　“无妨。”萧沛的目光往竹林深处那盏羊角灯的方向掠了一下，“让她跟着。”

　　于鹤垂首应了，便在竹林入口处停住了脚步。

　　竹林深处的小楼前，檐下的灯笼亮着暖黄的光。

　　萧沛走到门前，屈起指节叩了三下——三轻一重，是他们独有的暗号。

　　门应声从里面打开，一道清瘦颀长的身影立在门后。月光穿不透竹林浓密的阴影，只能看见一袭素白锦袍，领口绣着极淡的兰草纹，清瘦得仿佛风一吹就会倒。

　　“外面风大，怎么不多披件外衣。”

　　萧沛开口，语气里带着一丝不易察觉的松弛，伸手拂过他额前垂落的碎发，顺带碰了碰他微凉的脸颊。

　　“咳疾好些了吗？”

　　“好多了。”苏明玉微微侧身，声音清冽如泉。

　　“殿下进来坐，我炖了梨汤，温在炉上。”

　　萧沛弯腰走进去，门在身后轻轻合上。

　　趴在对面竹林屋顶的芥玉，只看见门合上的瞬间，苏明玉的手轻轻搭在了萧沛的袖口上。

　　她屏住了呼吸。

　　心中却陡然泛起一丝异样——她自幼在妓院长大，见过的多是男女之间的逢场作戏，男人与男人这般亲密的互动，倒是头一回撞见。可那点惊讶转瞬即逝，妓院里形形色色的客人她见得多，有人癖好特殊，偏爱龙阳之好也不稀奇。

　　她抿了抿唇，眼底浮起一丝狡黠。这两人倒像是老相识，动作熟络得像是浸在蜜罐里腌了十年的青梅。

　　若真能挖出些秘事，倒也不算白跑一趟。只是那枚骰子……她目光灼灼地望向小楼紧闭的门扉，掌心微微发烫，像是被那象牙骰子烙下的印记仍在灼烧。

　　罢了，先看看这两人要作何勾当，若有机可乘，再想法子拿回属于自己的东西。

　　屋里只在窗边留了一盏孤灯，窗纸上映出两道模糊的影子。

　　她看了半晌，只看见萧沛坐在软榻上，苏明玉端来白瓷碗，还有苏明玉手里握着的那一管白玉笛。

　　旁的什么也不知道。

　　窗纸上的影子安安静静对坐着，没有多余的动作，连风穿过竹林的簌簌声，都显得异常清晰。

　　不知过了多久，窗纸上的影子终于站了起来。

　　苏明玉跟着起身，送他到门口。

　　萧沛走出几步，忽然回头，冲他轻轻挥了挥手。

　　苏明玉点了点头，随后抬手合上了门，像是两个人彼此之间的默契。

　　好机会。

　　芥玉立马翻身下来，顺着竹林的阴影，跟了上去。

　　竹林深处的小径僻静无人，两侧的竹子长得密不透风，是条死路。

　　芥玉远远跟着，脚步放得轻，可刚拐过一个弯，眼前忽然一空——方才还在眼前的紫袍身影，竟凭空消失了。

　　小径尽头只有密不透风的竹丛，连个能藏身的石缝都没有。

　　她浑身一僵，瞬间停住脚步，刃身出鞘半寸，寒芒在月光下一闪而过。

　　“跟了一路，脚力倒是不错。”

　　一道声音从头顶的竹枝间传来，带着点漫不经心的笑意，顺着风落下来。

　　芥玉猛地抬头。

　　萧沛斜倚在横生的粗竹枝上，紫袍被风掀起一角，月光落在他脸上，眉眼温润，又是一副楚楚动人的坏模样。

　　他早就算好了。

　　从院门口那一眼开始，他就知道她在。他故意放慢脚步，故意走这条死路，故意在她眼前消失，就是等着她撞进来，等着看她此刻戒备又不肯露怯的样子。

　　从小到大，所有人都盯着他这张脸，盯着他的皇子身份，想从他身上捞好处，想把他捏成他们想要的样子。那他就反过来，把这些人都放进自己的掌心里，看着他们跟着他的节奏走，看着他们露怯、出丑、原形毕露，心底便会泛起一点冷的、带着快意的笑。

　　可对眼前这个姑娘，不一样。

　　他逗她，不是想看她出丑，是想看她真实的反应。想看她愤怒就瞪眼睛，想要就伸手，不讨好，不谄媚，不藏着掖着，哪怕对着他这个能决定她生死的皇子，也敢坦坦荡荡亮出自己的爪子。

　　“殿下既早已察觉，何必装到现在。”

　　“奴婢此番前来，只想拿回属于自己的东西。”

　　萧沛轻笑一声，身形轻飘飘地从竹枝上落了地。

　　他抬了抬左手，那枚象牙骰子串在红绳上，正正悬在她眼前。

　　“为了这么个小玩意儿，又是爬屋顶，又是跟踪我？”

　　“你就不怕，我把你扣在这里，让晏知晦亲自来领人？”

　　“有什么怕的。”

　　芥玉抬眼迎上他的目光。

　　“这是我的东西，是殿下从我这里拿走的。我来拿回，天经地义。殿下要扣我，也得先把东西还我。”

　　萧沛皱了皱眉，没说话。

　　她的坦荡直白，倒显得他那些算计、城府、捏人软肋的腌臜手段，都相形见绌了。

　　这个姑娘，怎么能这样无所畏惧呢？到底是仗着这里没有侍卫，还是仗着背后有晏知晦？

　　他想不通，却也没再追问。

　　只慢悠悠地把骰子从腕间解了下来，托在掌心。

　　“想要？”

　　“可以。伸手。”

　　又是这样。芥玉狐疑地盯着他，脚步没动，握着短刃的手也没松。

　　“不伸？”

　　萧沛作势就要把骰子收回袖中，“那就算了。本王手里的东西，也不是谁都能拿的。”

　　“等等！”