代嫁（上）

第二天午后，张谨来了。

　　他带着个面容严肃的嬷嬷，说是夫人请来教导“人事”的。孙嬷嬷打开紫檀木匣，画册、物件、小瓷瓶，用平板无波的声音讲了一个时辰。

　　拾翠垂着眼听完。

　　孙嬷嬷走后，张谨却没立刻离开，他站在门边，像在等什么。

　　拾翠抬起头，“张管事，这些日子多亏您周全。”

　　“小姐言重了，奴才只是奉命办事。”

　　“我知道。”她低下头，声音更软。

　　“只是我自幼失怙，无人教导……有些话，我不敢问秋月姐姐。”

　　她抬起眼，眼眶微红。

　　“我能偶尔向您请教吗？比如……三皇子府旧事？我听说，府里从前有位侧妃，没了一年，说是急病？”

　　张谨脸色骤变，“小姐从何处听来？”

　　“孙嬷嬷提了一句，语焉不详……我听着害怕。”

　　沉默，很长的沉默。

　　张谨看着她。这张脸，这双眼睛，这刻意压低的、柔顺的声调——他忽然想起十四年前，另一个女人也是这样跪在夫人面前，也是这样红着眼眶，也是这样……

　　他猛地收回思绪。

　　“……是有过一位，姓赵。”他压低声音。

　　“进府不到一年就没了。传闻与柳侧妃有关。小姐听过便罢，万不可在外提起。”

　　拾翠点头，她抿了抿唇，像鼓起毕生勇气。

　　“还有……我阿娘。她以前真的在霁京住过吗？”

　　张谨脸上的血色，一瞬间褪得干干净净。

　　“她……是什么样的人？”

　　“小姐！”

　　他后退半步，声音压得极低却近乎嘶哑，眼底翻涌着恐惧、惊骇，还有某种压抑了十四年、此刻几乎压不住的东西。

　　“此事夫人吩咐过不许再提！您如今是裴府小姐，与那人再无关系！这些字万不可再说，更不能对任何人提起！”

　　拾翠瑟缩一下，声音带哭腔：“我知道了……是我不懂事，张管事莫怪……”

　　张谨深吸一口气，缓了缓语气。

　　“小姐，听奴才一句劝。过去的事就让它过去。揪着旧事不放，对您、对谁都没好处。”

　　他匆匆告退，脚步仓皇。

　　门合上，拾翠慢慢止住肩头耸动，抬起头，脸上没有泪痕。

　　柳侧妃手上有过人命，阿娘的过去，是裴府不能碰的禁忌，以及——张谨怕的不只是夫人。

　　他怕的是阿娘这两个字本身。

　　为什么？阿娘身上到底有什么秘密…

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　　接下来八天，像被谁拧紧了发条。

　　秋月卯正到，戒尺在手。站、坐、行、走。背要直，肩要平，步幅要小，裙裾不动。

　　拾翠学得快。半日便挑不出大错，认字也快。《女诫》翻两遍能背，简单诗文读一遍能解。秋月看她的眼神，渐渐从审视变成复杂。

　　第三日北朔官话、风俗、三皇子府情形。

　　三皇子萧见棠，性好奢华，庸懦无实权。正妃周氏将门出身，性烈。侧妃柳氏、苏氏，皆善妒。

　　拾翠默默记下。

　　第四日、第五日、第六日——

　　孙嬷嬷又来两次，讲得更细。如何固宠，如何防范，如何下药，如何栽赃。

　　拾翠听着，脸色发白，手指揪紧衣角，没有低头，每一个字都咽下去。

　　第七日，她对着铜镜练了两个时辰的笑。