任务！

　　布莱恩指着那行字，一字一顿地念了出来。

　　那个词有五个音节，发音在布莱恩嘴里有些生涩，但每一个音节都像是某种古老的钟声，在这间狭小的实验室里回荡。

　　“康斯坦丁·瓦尔多，一名星际战士，他的任务，就是在整个银河系中搜寻原体的下落。”

　　罗斯福推动轮椅，缓缓回到那个不锈钢箱子旁边。

　　他低头看着箱子里那张安详的面孔。

　　这个人穿越了不知道多少光年的虚空，从一个叫泰拉的地方飞到了地球，在平流层做了一个直角转弯，坠毁在佛罗里达的沼泽里，死因不明。

　　而他死前做的最后一件事是什么？

　　他有没有找到他要找的东西？

　　地球上有原体吗？如果有，是谁？在哪？

　　罗斯福深深地吸了一口气。

　　他把轮椅转向霍恩博士和布莱恩博士，用总统的口吻下达了一道命令。

　　他的声音不大，但每一个字都带着不可违抗的权威。

　　“从此刻起，第七特殊项目的安全等级，提升至最高级别。”

　　“所有与卡纳维拉尔角事件相关的文件、照片、录音、笔记，全部列为最高机密，保密等级等同于曼哈顿计划。”

　　“没有我的亲笔授权，任何人不准查看，不准复制，不准对外透露一个字。”

　　“海军陆战队将继续封锁基地外围，警戒范围扩大至三十英里。”

　　“所有参与项目的人员，签署新的保密协议，违反者以叛国罪论处。”

　　他顿了顿，目光落在霍恩博士身上。

　　“飞行器残骸的回收工作进行得怎么样？”

　　“已经运回基地。”

　　“整艘飞行器大约有一栋楼那么大，但三分之二在坠毁中损毁。”

　　“动力系统和导航系统受损最严重。”

　　“但有些部件基本完好，包括外壳的部分装甲板，以及一个我们怀疑是能源核心的装置。”

　　霍恩博士回答。

　　“能不能从中提取可用的技术？”

　　霍恩博士沉默了几秒钟，然后说：

　　“总统先生，我们面前的技术至少领先我们一万年。”

　　“要完全复制它，也许需要五十年甚至更久。”

　　“但要从中学到一些东西，材料学、能源学、推进理论，也许几个月就够了。”

　　“比如他们的外壳材料，熔点至少是钨的两倍，但重量只有铝合金的三分之一。”

　　“如果我们能复制这种材料，航空工业将被彻底改写。”

　　“那就去做。”

　　罗斯福的语气斩钉截铁，“霍恩博士，布莱恩博士，你们要的经费、设备、人员，我会让史汀生亲自协调，优先级凌驾于所有其他项目之上。”

　　“我要你们用最快的速度，从这个外星人身上榨出每一滴能用的技术。”

　　他停下来，目光重新落回箱子里那张安详的面孔上，声音低了下去，带着一种前所未有的沉重。

　　“战争或许马上要来了。”

　　他说完这句话，最后看了一眼箱子里的躯体。

　　康斯坦丁·瓦尔多依然躺在那里，安详，庄严，毫无生命气息。

　　他的身体经过了机械化改造，他的胸口印着帝国的鹰徽，他的任务卡片上写着一行文字。

　　他来自泰拉，来自人类帝国，他在寻找原体。

　　他飞到了地球，然后死了。

　　他为什么要寻找原体？原体到底是什么？那些原体在哪里？还有其他的人正在赶来吗？如果他们来了，他们会对地球做什么？

　　无数个问题盘旋在罗斯福的脑海里，但他一个字都没有说出来。

　　他只是把那些问题锁在心底最深处，重新戴上了总统的面具，转身推动轮椅，缓缓驶出实验室。

　　走廊里的海军陆战队员看到他出来，啪地立正敬礼。

　　罗斯福没有回礼，他只是在经过的时候低声说了一句：

　　“守住这里，任何人未经许可靠近，格杀勿论。”

　　然后，他的轮椅消失在走廊尽头，留下实验室里两台仪器还在嗡嗡作响，那个正十二面体还在发出极低频的嗡鸣，像是在对着一片虚空，发送某个信号。

　　而金属箱子里，那个来自泰拉的星际战士依然安静地躺