卡梅尔蓄意激怒塔莎，塔莎改变原定目标
这个世界上最重要的选择，不是你想拥有什么，而是你要放弃什么。
人类之所以觉得悬崖上的花朵异常美丽，是因为他们会在悬崖边徘徊踯躅，而不是像那些毫不畏惧的花朵一般，勇敢地向天空踏出脚步。
塔莎的眼中根本没有小队长的存在，即便他是如此的光芒万丈，但依旧不配吸引她的注意力。稍后她将视线落在女孩眉清目秀的脸蛋上，与此同时对方朝她绽放一抹微笑，如同夏日的清风舒适怡人。当女孩笑起来的时候，仿佛全世界都变得明亮了，露出一排整齐洁白的牙齿。尤其是对方的瞳仁，似乎会说话，内里盛满笑意和善意，酝酿着愉悦的色泽。
她明白，它是一生都不会体现在刺客身上的东西，她也明白，虽然小姑娘不善言辞，但对方是情真意切地想跟她友好相处。心里的感受无法形容，明知她是危险的人物，却照样愿意用一张笑脸迎接她，该评价对方单纯呢？还是愚昧呢？
假如帮她咸鱼翻身的对象是女孩，助她逃出生天的角色一定是男孩，塔莎隐约有一种预感：逃跑计划会成功推行的预感。
艾斯眼尖发现刺客的视线在女孩的脸上停留了几秒，由于他实在猜不到对方意欲何为，只好条件反射采取护短的行动：首当其冲将女孩拉到自己的身后，让她迅速脱离塔莎诡异的目光。尽管此举对塔莎有点不礼貌，可他还不够了解对方，不敢琢磨她是否挟带恶意。
女人冷漠地打量着对面如胶似漆的年轻男女，凉薄的唇角讽意深浓，犀利的眼眸眯成新月弧度。只不过是瞧了女孩一眼，又不是打算杀了她，至于紧张到立马护着她吗？
在场唯有马尔科最了解塔莎，故而他心知肚明，对方并未释放丝毫的敌意和杀意。或许她就是好奇罢了，亦或许是比较中意那孩子？或许她们能够相处融洽？
男人将被海风拂乱的额发向后拨，遥望着不远处的祖玛岛，距离靠岸还有充足的时间。念及此，他临时起意上前一步，亲切地靠近女孩并抬起自己的一只手。
少女一双荔枝仁似的圆眼珠转了转，按道理判断，大家并不是初次见面，顶多算初次合作，与她握手是互相正式打招呼的意思吗？
她没想太多，也没不识抬举，为配合对方而乖巧地举起自己的右手。常言道伸手不打笑脸人，总不能叫马尔科落得跟艾斯同样狼狈的下场，关键是她也不敢。
焉知对方猝不及防笑出了声，狭长的眼睫裹着聪慧的波光，俊逸的面容挂着和煦的神情，往常体内的煞气、邪气、霸气、傲气，全部都消散得无影无踪。如今呈现在她面前的人，不是雄姿英发的皇副，不是瓦釜雷鸣的不死鸟；只是一名温柔如水的男子，一名温润如玉的男子。
实际上，世间之人并无绝对好坏，不外乎是恶的程度各有千秋。
他注视着女孩，像注视一朵守候了百年才绽放的睡莲，“小朋友，不，小娅，我不是跟你握手，我是想在出发前检查一下你的伤口。好歹我答应了某人不让你留疤，要是不说到做到，他事后怕是要怨我不把他的请求放心上呢！”
她就像是调节气氛的开心果，马尔科颖悟绝伦将形同玩笑的话语抛出口后，甲板上的氛围登时舒缓了些许。反观开心果本人却是哑口无言，羞涩感像晨间的薄雾朦胧亦恍惚。男人轻而易举将小姑娘握住自己的手掌掰开，因为两者过于显著的身高差，不得不拉高仔细观察。
弥娅踮着脚继续配合对方，老实巴交地任凭他随便摆弄，艾斯牵挂着她的伤势，卡梅尔全程笑而不语；女刺客倒是懒得搭理他们，她就不是爱管闲事的女人。然而马尔科当着她的面，与其他异性的指节肌肤藕断丝连，鬼知道她在背地里究竟会作何感想，又究竟是何滋味。
半晌，待马尔科检查完毕，才缓慢松开女孩的手，“好了，你的刀伤并不严重，好在没有伤及掌骨，预估十来天就能痊愈，登岛前到医务室帮你擦个药膏吧。不过，结痂时会痒，你的小手细皮嫩肉的，切记忍住别抓它，抓破的话容易感染哟！”
“谢谢。”弥娅按部就班地尾随马尔科前往医务室擦药，卡梅尔也屁颠屁颠地跟上去凑热闹。
习惯成自然的塔莎刚准备迈步，却意外地瞥见卡梅尔率先占据了她的专属位，一时顿住身形不知是进是退。比她漂亮的两个女子，一左一右盘踞在他的两侧，敦促她只能驻留在原地。一贯波澜不惊的脸有一瞬的不屑，那不屑在卡梅尔回首吐舌挑拨的时候，早就化为了冰冷的威慑。
一个叛逆的声音盘旋在刺客的脑海里，一句又一句连接不断，余音绕梁吵得她心烦，哪怕只有简单的三个字：杀了她，杀了她，杀了她，杀杀杀杀杀……
塔莎姑且算是循规蹈矩的顶流刺客，从来不会击杀任务以外的人，亦从来没有偷袭过白团的其他船员，此时却莫名其妙改变了主意。无论是支配还是被支配，跟某些自我感觉良好的白痴争奇斗艳委实了无生趣。她不愿牺牲男孩充当她计划的垫脚石，何况他是小姑娘心仪的对象，于是她兀自决定把起初定好的目标换成对方。
趁丢斯在医务室替女孩上药的须臾，卡梅尔不禁开始找马尔科搭腔，“恕我直言，马尔科队长，您拿捏异性的手段还真是别具一格呢！所以，您前面给我朋友诊疗的时候，能否闻到一股醋坛泼翻在地的酸味呢？一点不足挂齿的皮外伤，您却捏着她的手那么久，要说您不是故意为之，打死我都不信呐！您是存心教唆您的保镖小姐剁了我们呀？”
“卡梅尔小姐，关于这一点，我们应该是半斤八两吧？你慧眼识珠看穿了我试探她的动作，才先她一步跑到她平时站的方位刺激她，还幸灾乐祸冲她做鬼脸，不是吗？”对于女人的直言不讳，未雨绸缪的马尔科也不甘示弱。
无风不起浪，除非有人要兴风作浪，他总算领悟到女刺客的第六感并非是天马行空的臆想。可惜狐裘羔袖的是，在捕风捉影尝鼎一脔的方面，他是不输于对方的行家。
“是呐，世上的确有不能弥补的过错，但是绝对没有不能爱人的人。”卡梅尔意味深长的回答可谓是前言不搭后语，既像是感慨，又像是警告，更像是诅咒。
马尔科安静地思考着，她爱吗？塔莎爱他吗？他爱吗？他爱塔莎吗？
爱——奈何心底有个声音在悄然又坚决地抬杠，相反的两级仅相差一线之隔，略微一毫的差池，习惯变更信仰崩溃，一个人会变成另一个。爱就是迷信，迷信便是一个人笃定，另一个人附和。他不会笃定，她更不会附和，又何来的爱？
“海贼和刺客无爱可言，可供我们维持的关系，唯有交易，或者利用。”一直生锈的思维迷茫过后又恢复清醒，迫切汲取空气中的养分，嗓音却透着苦涩喑哑。倘若塔莎对他没有任何用途，她还能留在他的身边吗？他还会软禁她吗？他真的舍得利用她吗？真的舍得放弃她吗？
如果他的手中没有刀，他就不能保护她，如果他永远握着刀，他就无法拥抱她。为了守护想要守护的事物，无论对错及是非，但凡能利用的就应用到死，才是海贼的本性。
瞧他不承认，女人高谈阔论地补充道：“爱和立场无关，和身份无关，和经历无关。爱的本质不是寻觅完美拼图，而是两颗带着伤疤的树，在认清彼此虬结根系后，仍然拼命地调整生长姿态，让阳光能够从枝桠的缝隙里通过。”
马尔科生平极少同异性研究爱情的话题，饶是他的红颜知己遍布新世界各地，可不知何故，他似乎并不反感和对方探讨，“我认为你的观点尚有不足之处，理想跟现实相差甚远，永恒的爱扎根于理想中，永恒的利益掺杂在现实中。”
弥娅一踏出医务室的门，就敏锐端倪出卡梅尔和马尔科的磁场不对劲，好像散发着一股神秘又诡异的味道。他们在互相对视，各怀鬼胎，不，更准确地说，他们在对弈、在较劲。她手无寸铁尴尬地夹在中间，直接被他们快要蹦出火星的隐形交锋秒成灰尘，骨渣都不剩。
不管从团队的角度剖析，抑或从个人的角度推测，都不该有理由产生冲突的两人。抽丝剥茧往深层追溯，一番队的马尔科与二番队的艾斯情同手足，一起出生入死过无数次，两支队伍的成员由此及彼应该是更加友好的关系。就算不看僧面，也该看佛面，所以他们俩到底……
幸亏女孩及时地出现，俩人的脸色颇有缓解迹象，接着默契地戴上一副慈眉善目的面具，不算愉快又不算郁闷的插曲被搁置遗忘，三人笙磬同音地找艾斯与塔莎汇合。弥娅思前想后还是无法安心，面朝卡梅尔投掷忧愁的眼色。
见微知著的卡梅尔无奈地耸了耸肩，旋即搭着马尔科的手肘虚伪致歉，“马尔科队长，恕小女子僭越插手您的私事，造成您的困扰很抱歉。小女子撩拨她绝非本意，还请您明鉴，纯属船到桥头顺水推舟。咱无非是想助您一臂之力，方便您提早收服她。”
其实，游目骋怀的马尔科并没有生气，反而在捕捉到塔莎不爽的气息还有些得意。她最近的态度相较于一个月前确实有所好转，光是今日就带给他不少惊喜，万年岿然不动的冰山望穿秋水终究是融化了一角。
虽然卡梅尔的举措偏激了点，但对方的推波助澜正合他意。只是作为一位女人而言，卡梅尔过于圆滑也过于机敏，特别是她料事如神慧心妙舌的水平，只怕已经达到了一种无懈可击的境