（五）香囊

日头已过正午，荼蘼花丛的影子被拉得细长。叶冰裳站在岔路口，青裙的下摆沾了些草屑，鬓边的荼蘼花不知何时歪了半分。她望着眼前通往盛都的官道，路面被车轮碾出浅浅的辙痕，远处隐约能看见城郭的轮廓。

“殿下，从这条路一直走，过了前面那道石桥，便是盛都城门了。”她转过身，向萧凛福了福身，声音里带着一丝不易察觉的怅然，“臣女与家妹有约在先，恐不能再陪殿下前行了。”

萧凛望着她微垂的眼睫，那里沾着点细碎的阳光，像落了层金粉。方才一路同行的时光太短，短得他还没来得及好好看看她说话时嘴角的弧度，没来得及记住她被风吹乱发丝时，抬手拢发的模样。他喉间动了动，从袖中取出一个香囊。

那香囊是上好的云锦所制，烟霞色的缎面上，一朵山茶花绣得栩栩如生，针脚细密得仿佛能看见花瓣上的纹路，边角处坠着颗小小的银铃，一动便发出细碎的响声。

“此番多谢叶姑娘带路。”他将香囊递过去，指尖因紧张微微发烫，“这是家母亲手所绣，我在逍遥宗时一直带在身边，受了些灵力润泽，或许能护姑娘平安。小小谢礼，还望姑娘收下。”

叶冰裳看着那香囊，瞳孔微微一缩。烟霞色的云锦，是只有中宫皇后才能用的料子，更别提那朵山茶花——盛国皇室的象征，绣得这般精致，显然是皇后极为用心之物。男女授受不亲，更何况是皇子赠予的、意义非凡的贴身之物？

“殿下，这万万不可。”她慌忙低下头，避开那递来的手，青裙的裙摆被指尖攥得发皱，“为殿下带路本就是臣女分内之事，这般厚礼，臣女愧不敢当。”她能感觉到萧凛的目光落在自己身上，带着某种她读不懂的执着，让她心跳得愈发慌乱。

萧凛见她执意推辞，心头掠过一丝懊恼——是他太急了，吓到她了。可他实在舍不得就这样分开，两世的亏欠与思念压在心头，让他忍不住想留下点什么，作为他们再次相遇的凭证。他目光一转，落在她鬓边那朵荼蘼上，花瓣被日光晒得微微蜷曲，却依旧洁白得耀眼。

他忽然上前一步，不由分说地牵过她的手。她的指尖微凉，像刚触过溪水的玉石，被他温热的掌心包裹住时，轻轻颤了一下。萧凛将香囊塞进她掌心，然后合上她的手指，声音低沉而温柔，带着不容拒绝的认真：“叶姑娘不必推辞。若实在觉得受之有愧……”他顿了顿，目光落在那朵荼蘼上，“便将你鬓边这朵花赠予我吧。”

叶冰裳猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里。那里面映着荼蘼花海，映着她的身影，还有某种让她心头一颤的情愫，像山涧的暗流，汹涌而滚烫。她这才想起，自己鬓边还簪着花，是方才在花丛中一时兴起戴上的，竟忘了取下。

她正准备抬手去摘，萧凛的指尖却先一步拂过她的耳畔。微凉的指腹不经意间擦过她的耳垂，像有电流窜过，瞬间烧红了那片肌肤。他轻轻摘下那朵荼蘼，动作温柔得像在呵护易碎的珍宝，花瓣离开发丝时，还带着她发间淡淡的皂角香。

“殿、殿下！”叶冰裳像被烫到一般猛地后退，掌心的香囊硌得她指头发麻。她不敢再看萧凛，只慌忙福了福身，声音带着明显的慌乱，“多谢殿下的香囊，臣女先行告退！”话音未落，便转身快步离去，青裙的裙摆扫过草地，留下一串仓促的脚印，像只受惊的小鹿，只想逃离这让她心慌意乱的境地。

嘉卉看得一头雾水，见自家小姐跑得飞快，连忙向萧凛匆匆行了个礼，也拔腿追了上去，一边跑一边喊：“小姐，等等我呀！”

萧凛站在原地，望着叶冰裳仓促离去的背影，直到那抹青色消失在荼蘼花丛的尽头，才缓缓握紧了手中的荼蘼花。花瓣上还沾着一根细小的发丝，他低头轻嗅，能闻到那清苦的花香里，混着一丝属于她的、让他心安的气息。

“还是太急了啊……”他低声自语，眼底却漾着化不开的温柔。方才指尖触到她耳垂的温度，她慌乱时泛红的脸颊，还有攥紧香囊时微微发白的指节，都像刻在了他心上，清晰得让他想笑。

他抬手向天空吹了个口哨，哨声清越，划破午后的宁静。片刻后，一道黑影如鬼魅般落在他身后，单膝跪地：“拜见殿下，恭迎殿下归来！”

萧泽抬起头，脸上还带着风尘仆仆的痕迹，却难掩见到萧凛的欣喜。他与萧凛自幼一同长大，情同手足，说话也少了许多顾忌。

“起来吧。”萧凛拍了拍他的肩，目光依旧望着叶冰裳离去的方向，“萧泽，你从潜龙卫里挑一个最得力的女卫，派去叶府，护在叶大小姐身边。”

萧泽愣了一下，随即眼底闪过一丝促狭：“叶大小姐？就是方才那位姑娘？殿下这是……春心萌动了？”

萧凛却没笑，只是郑重地看着他，语气是从未有过的认真：“她若受人刁难，无论对方是谁，都要及时报给我。记住，务必护她周全。”

“是！”见他神色严肃，萧泽立刻敛了玩笑的心思，正色领命，却还是忍不住多问了一句，“殿下，您这是……对那位叶姑娘一见钟情了？”

萧凛低头，看着掌心那朵荼蘼花，花瓣洁白，像她方才慌乱时的模样。他轻轻笑了，眼里的温柔几乎要溢出来：“是，我钦慕于她，此生不渝。”

“不会吧？就见了一面……”萧泽惊得眼珠子都快掉出来了。

萧凛却摇了摇头，笑而不语。有些感情，哪里是“一面”二字能说清的？从前世的纠缠，到今生的重逢，他对她的情意，早已深种骨髓，只是这其中的曲折，无法与外人道。

他将那朵荼蘼花小心翼翼地放进贴身的荷包里，指尖摩挲着布料，仿佛能透过这层布，触到她的温度。“我会封她为正妃，”他低声喃喃，像是在对自己承诺，又像是在对天地起誓，“她会是我萧凛此生唯一的妻。”

风拂过荼蘼花丛，卷起漫天花瓣，像一场盛大的祝福。萧凛望着盛都的方向，眼底的温柔渐渐化作坚定。这一世，他不会再让她受委屈，不会再让她独自挣扎，他要为她撑起一片天，让她像这荼蘼花一样，不必再开在角落，不必再怕风雨摧残，只安心盛放，做他一人的月光。

而那朵被他珍藏的荼蘼，和她掌心紧握的香囊，早已在无人知晓的角落，将两人的命运，紧紧系在了一起。