道者潜踪，衡察异兆

　　风吹过来，枝叶沙沙作响。

　　没有多余的声音。没有不该有的晃动。一切正常得不能再正常。

　　但赵衡的眉头反而皱得更深了。

　　太正常了。

　　如果真有人藏在那片林子里，以他刚才那一嗓子的声量和杀意，连路边的流民都吓得缩了脖子，树上的鸟雀早该扑棱棱地飞起来。

　　可那片树冠里，连一只鸟都没飞。

　　说明鸟雀早就被惊走了——在他回头之前。

　　赵衡的瞳孔微缩。

　　约莫一盏茶的功夫，小五催马返回，面色凝重。

　　“先生，往后查了一百多步，只有几个走路都打晃的流民，没有骑马的，也没有可疑的。”小五顿了顿，“以咱们两匹快马的脚程，寻常人用两条腿，就算跑断气也跟不上。”

　　赵衡沉默了片刻，微微点头。

　　“走吧。”

　　两匹马重新踏上官道，扬起一阵灰尘。

　　但赵衡并没有放松。

　　他表面上恢复了正常的行进姿态，实则暗中做了三件事。

　　第一，经过一处急弯时，他猛地一夹马腹，胯下黑马骤然提速。小五不明所以但反应极快，紧紧跟上。两匹马如离弦之箭冲过弯道，然后赵衡猛勒缰绳，战马人立而起，嘶鸣着急停在路中央。

　　他回头看。

　　弯道后方，空荡荡的官道上，只有被马蹄扬起的尘土缓缓飘落。

　　什么都没有。

　　第二次，他在一段两侧林木特别稀疏、视野开阔的直道上，突然调头，以全速朝来路反向冲了两百步。

　　依然什么都没有。

　　第三次，他在一处溪涧旁停下马，假装饮马歇脚，实则侧耳倾听了足足半柱香的时间。

　　溪水声、鸟鸣声、远处流民的咳嗽声。

　　再没有任何异常。

　　小五看着赵衡一连三次反常举动，终于忍不住低声道：“先生，会不会真是错觉？”

　　赵衡抬起头，看了一眼头顶密匝匝的树冠。

　　那些古木最矮的也有七八丈高，枝叶交错如盖。

　　他收回目光，语气平淡：“也许吧。”

　　说完翻身上马，再没有回头。

　　但他的右手，始终没有离开过背后那个裹着横刀的布包。

　　两人一路无话，快马加鞭。

　　他们不知道的是，在他们头顶四五丈高的一棵百年老槐树的树冠深处，一个穿着破烂道袍的中年道士正以一种匪夷所思的姿势——双脚勾着树枝，整个身体倒悬在枝叶间，大气都不敢出。