三十万两巨款

数日后，清风寨。

　　连绵的冬雪将整个天峰山脉裹上一层厚厚的银装，天地间白茫茫一片。天寒地冻，厚雪封山，别说人，连鸟兽的踪迹都瞧不见了，这是初冬的第一场雪。

　　赵衡在原来的三刀堂专门给自己找了一个屋子，这里离新建的匠作营比较近。屋内的炉火烧得正旺，驱散了满室寒意。

　　他俯身桌前，就着温暖的火光，低头绘制一张新式水力锻锤的结构图。这东西一旦建成，寨中兵器甲胄的锻造效率，将翻着跟斗往上涨。

　　屋外，寒风卷着雪籽，噼里啪啦地砸在窗户上。

　　那声音密集而急促，不像是风，更像是催命的鼓点。

　　“咚！咚咚！”

　　一阵急促到疯狂的砸门声，猛地打断了他的思绪，穿透了呼啸的风雪，狠狠撞进耳膜。

　　“赵先生！赵先生！”

　　是巡山队长的声音，嘶吼中透着一股子天塌了似的焦急。

　　这种鬼天气，能有什么急事？

　　赵衡放下炭笔，起身拉开屋门。

　　呼——

　　一股夹杂着冰晶雪花的狂风猛地灌了进来，吹得他衣袍猎猎作响，屋内的火光都跟着剧烈摇曳，几乎熄灭。

　　门口，两个浑身是雪的汉子，正死死架着一个几乎冻成了冰坨的人。

　　那人衣衫褴褛，嘴唇乌紫，脸上满是黑紫色的冻疮，若不是胸口还有一丝微弱到几乎看不见的起伏，根本就是一具僵硬的尸体。

　　“赵先生！这人是在山脚下的暗哨口发现的，已经昏死过去了！”巡山队长喘着粗气，指着那个半死不活的人。

　　“他嘴里一直念叨……要找赵衡！”

　　赵衡的视线落在那人脸上，瞳孔骤然收缩。

　　尽管这人已被冻得变了形，五官扭曲，但他还是一眼认出了那张脸的轮廓。

　　小五。

　　沈知微身边最信得过的心腹。

　　他怎么会一个人，搞成这副鬼样子，闯到这深山里来？

　　赵衡的内心掀起巨浪，面上却无波无澜。

　　“快，把他抬进来，放到火边！”他的声音陡然一沉，带着不容置疑的命令。

　　众人七手八脚地将小五抬到火炉旁。赵衡亲自端来一碗温水，用勺柄撬开他僵硬的嘴，一点点喂了进去，又让人取来温水，用布巾帮他用力擦拭冰冷的手脚，活络血脉。

　　过了足足半个时辰，在炉火的烘烤和温水的滋润下，小五喉咙里发出一声轻微的呻吟，悠悠转醒。

　　他费力地睁开眼，视线从模糊到清晰，当他终于看清眼前那张平静而深邃的脸时，那根紧绷了数日的神经“啪”地一声，彻底断了。

　　两行热泪瞬间从他满是冻疮的眼角滚落，冲开干裂的血痕。

　　“赵……赵先生……”

　　他嗓音干涩，每个字都带着撕裂般的摩擦声。

　　“别说话，先暖暖身子。”赵衡拍了拍他的肩膀，一股内力顺着掌心渡了过去。

　　小五却固执地摇着头，用尽身上最后一丝力气，从怀里那个被体温死死护住的内袋里，掏出了一沓厚厚的银票和一个小小的蜡丸。

　　“我家少爷……让我……亲手……交给您。”