榻前对峙
有些故事，只适合在深夜被轻轻翻开。
“小云的本名，叫什么？”
萧沛抬眼看向她，眼里带着几分诧异，像是没料到她会问这个。
“这很重要吗？”他问。
“府里的下人，入府时都登了名册，谁记得这些。”
芥玉默了一瞬，没再追问，只垂下眼，将心里的问题咽了回去。
她岔开了话题：“臣妾听说，明日夜里，陛下在宫里设了宴，给楚于贺生辰。”
萧沛捻佛珠的手指猛地一停。
“你怎么知道？”
“......方才回府的时候，听见前院的管事和小厮议论，说礼部的人送了帖子过来，臣妾才知道。”
萧沛盯着她看了好一会儿，指尖的佛珠又慢慢转了起来，转得很慢，像是在掂量她话里的真假。
“你问这个做什么？”
“臣妾从前虽随殿下入过宫，也在宫里当过差，但却从未踏足过御花园。”
芥玉抬眼，迎上他的目光，语气里带着几分恰到好处的温顺。
“听说，这个时节的牡丹开得正好，臣妾想跟着殿下入宫去看看。”
萧沛看着她，没说话。
屋里安静了下来，只有佛珠转动的细碎声响，还有檐角滴水的声音，一声一声，敲在青砖上。
芥玉站在原地，心里清楚，他起了疑心。
萧沛这个人，言行谨慎，绝不会平白无故带她进宫，尤其是在这个风口浪尖上。
她微微福了福身：“殿下若是觉得不妥，就当臣妾没说过。臣妾不打扰殿下歇息了，先告退。”
说罢，她转身，正要往门口走。
“先别着急走。”
萧沛的声音从身后传来，带着不容置疑的命令。
芥玉的脚步顿住了，转过身，看向他。
“先跪下。”
他靠在床沿上，指尖漫不经心地捏着那串佛珠。
芥玉愣住。
她以为自己听错了，站在原地没动，眼里带着几分茫然。
“本王让你跪下。”
萧沛的语气冷了几分。
屋里的檀香似乎瞬间浓了起来，压得人喘不过气。
芥玉看着他，稍作迟疑，终究还是屈膝，跪了下去。
青砖被雨后的潮气浸得冰凉，寒意透过薄薄的裙料，顺着膝盖往上爬，一直凉到心底。
她跪在他的床前，离他不过半步远，抬头就能看见他垂着的眼，还有他脖颈上那道淡红的痕迹。
“知道本王为什么让你跪？”
芥玉垂着眼，看着自己交叠在膝头的手。
“臣妾不知。”
“不知？”
萧沛冷笑一声。他伸出手，用佛珠的一端，轻轻抬起了她的下巴，强迫她抬头看着自己。
四目相对的刹那，恍若隔世。
他看着她的眼睛：“你，昨夜去哪里了？”
芥玉的心跳猛地漏了一拍。
“臣妾昨夜在院里，哪里也没去。”
“是吗？”
萧沛的指尖微微用力，捏着她的下巴。
他的目光扫过她的脸，最后落在她的眼尾，那里有一颗小小的、淡褐色的痣，平日里被鬓发遮着，此刻抬着脸，看得清清楚楚。
他莫名有些出神，指尖顿了片刻。
“殿下？”芥玉轻声试探。
“嗯....