晓棠乍到

　　不管他了。

　　反正心里那根刺，已经没那么扎了。

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　　天渐渐亮了起来，窗外的夜色慢慢褪去。

　　芥玉把碟子里剩下的芝麻糖，一颗一颗收进了随身的荷包里。

　　她躺回床上，却半点睡意都没有，晏知晦的话，萧沛的信，还有那枚落在五皇子手里的骰子，在脑子里飘来飘去。

　　好不容易熬到天光大亮，她再也躺不住，起身换了身衣裳，揣着满肚子的心事，往王府正门走去——

　　她要去找陆闻砚，问清楚所有事。

　　禁足解了，走正门果然没人拦，门房看见她，还恭恭敬敬地行了个礼。

　　她心情顿时美了许多。

　　待熟门熟路到了墨韵斋的时候，陆闻砚正靠在柜台后面打盹。

　　他听见动静懒洋洋睁开眼，看清来人是她后，手里的折扇“唰”地一下展开，又是笑得一脸风流。

　　“哟，孔雀姑娘来了？今日怎么有空光临小店？莫不是禁足解了？”

　　芥玉在他对面坐下，没心思跟他打趣。

　　“帮我盯着的事，有消息吗？”

　　陆闻砚扇子一收，“有。”

　　“什么动静？”芥玉的心瞬间提了起来。

　　“裴烈，被贬了。”

　　芥玉一愣，手里的茶杯差点没拿稳。

　　萧沛临走前那句“我会让你看到一场好戏”瞬间在耳朵里回响，她早料到萧沛会动手，却没料到他动作这么快、这么狠，直接动了裴烈的官职。

　　南昭远在千里之外，他竟能把手伸得这么长？

　　“被贬？”她重复了一句。

　　陆闻砚继续道：“是啊，南昭那边连夜传来的消息，今早才递到京里。说是裴烈贪墨军饷的事被人翻出来了，证据确凿，一夕之间从镇南将军贬为庶民，连带着裴家在南昭的势力，都被清了大半。”

　　芥玉沉默。

　　实在是不可置信。裴烈能这么快倒台，到底是因为他五皇子能有如此通天的本事？

　　还是说，这只是他给她唱的一出假戏？

　　可倘若是真的，那他是怎么让这戏唱起来的，又是怎么在千里之外，布下这么大一个局。

　　“还有一件事。”

　　陆闻砚忽然开口，打断了她的思绪。

　　芥玉抬起头：“什么事？”

　　“顾家那边，最近也有动静。”

　　陆闻砚刚开口，门外忽然传来一阵清脆的马蹄声，紧接着是马鞭甩在石板地上的脆响，带着点来势汹汹的意思。

　　陆闻砚脸色瞬间一变，露出了头疼欲裂的神情。

　　还没等芥玉开口问，铺子的帘子就被人一把掀开了。

　　“陆闻砚！你欠我那三百两银子，到底什么时候还？！”

　　一个穿鹅黄衣裙的姑娘大步走了进来。

　　那姑娘生得明艳张扬，眉眼间带着一股天生的骄纵之气。

　　裙摆沾了点骑马溅上的泥点，手里捏着一根乌木马鞭，往柜台上重重一拍，震得上面的茶杯都晃倒了。

　　“今儿个不还钱，我就把你这破铺子给拆了！”

　　她话说到一半，忽然顿住，目光落在芥玉身上。

　　那姑娘上下打量了芥玉一眼，眉头一挑。

　　“哟，这是谁啊？陆闻砚，你什么时候金屋藏娇了？藏在这么个破铺子里，也太委屈人家了吧？”

　　陆闻砚翻了个大大的白眼，揉了揉眉心。

　　“顾大小姐，这是我的客人。你要讨债跟我来，别吓着人家。”

　　芥玉心里瞬间升起了警惕，顾家的人？

　　“客人？”

　　那姑娘盯着芥玉看了又看，忽然眼睛一亮，像是认出了什么。

　　“我知道了！你、你就是摄政王府里，被晏知晦藏起来的那个？”

　　“我....”芥玉哽住。

　　陆闻砚有气无力地开口，给两人做了介绍：“这位是顾晓棠，顾家大小姐，皇后娘娘的亲侄女。也是那位，欠我三百两银子，拿对假玉镯抵债，还倒打一耙的主。”

　　顾晓棠瞬间瞪圆了眼睛，狠狠瞪了他一眼：“谁说我没还？我上次不是给了你一对羊脂玉镯？”

　　“那对玉镯是仿的，假的。”陆闻砚面无表情。

　　“……你怎么不早说？！”顾晓棠的脸瞬间红了，又气又窘。

　　“我刚找人鉴定完，你就踩着点闯进来了，我哪有机会说？”

　　陆闻砚摊了摊手，一脸无奈。

　　“切！”

　　顾晓棠眼珠子一转，立刻扭头看向芥玉。

　　“你长得还挺好看的嘛。我听说你被晏知晦藏得可严实了，怎么今天舍得放你出来了？”

　　芥玉看着她，心里飞快地转着。

　　顾家的人，皇后的侄女，萧沛和顾家向来走得近，她出现在这里，是巧合，还是故意的？

　　顾晓棠见她不说话，也不恼，反而往前凑了两步，上上下下把她打量了个遍，眼里的好奇更甚。

　　“你叫什么名字？”

　　“芥玉。”

　　“芥玉？”顾晓棠念了一遍，撇了撇嘴，“这名字谁起的？不好听，软乎乎的。”

　　陆闻砚在旁边重重咳嗽了一声，给她使了个眼色。

　　顾晓棠瞪他一眼，又转头看向芥玉，笑得一脸坦荡：“你胆子倒挺大，见了我这个顾家人，一点都不慌？换了旁人，早坐不住了。”

　　芥玉看着她，语气平静：“顾大小姐想让我慌？”

　　“哈哈哈哈~”

　　顾晓棠大笑，眉眼弯弯。

　　“有意思！你比那些见了我大气不敢出的世家小姐，有趣多了。”

　　她一屁股在芥玉旁边的椅子上坐下，一副自来熟的模样。

　　芥玉没接话，只是静静地看着她，心里的警惕却松了几分。

　　她原本对顾家人带着本能的防备，可见着顾晓棠这副毫无遮拦的直白模样，倒忽然放下了心，多了几分难得的信任。

　　顾晓棠也不在意她的沉默，自顾自继续说：“我不管你来找陆闻砚查什么，别扯上我就行，我就是个看热闹的。”

　　芥玉挑眉：“顾大小姐这是……跟顾家撇清关系？”

　　“撇清什么呀。”顾晓棠摆了摆手，一脸不屑。

　　“我就是看不惯我爹他们那副趋炎附势的样子，天天围着太子他们转，背地里搞些见不得人的勾当，我嫌脏。”

　　她压低了声音，一脸神秘地对芥玉说：“我跟你说，五殿下那边最近动作可大了。他往顾家安插了好几条眼线，我爹他们气得跳脚，又抓不着把柄，天天在家摔东西。你要是想查什么，找我可比找陆闻砚这个不靠谱的有用多了。”

　　陆闻砚在旁边咳得更大声了，脸都黑了：“顾大小姐，你能不能别一上来就拆我的台？”

　　顾晓棠瞪他一眼：“我说错了？你那点消息，哪次不是我透给你的？”

　　陆闻砚无奈地看向芥玉，摆了摆手：“这位大小姐，嘴上没把门的，但消息确实是京里最灵通的。你要打听什么，问她，比问我强。”

　　芥玉看向顾晓棠，看着她眼里亮闪闪、毫无算计的光，忽然笑了。

　　“顾大小姐想跟我做什么？”

　　顾晓棠眼睛一亮，“合作啊！你帮我盯着摄政王府的动静，尤其是晏知晦最近的动作，我帮你盯着五殿下和顾家的事，互通有无，怎么样？”

　　“反正你也不是真心给晏知晦办事，咱们俩合作，谁都不亏。”

　　“……”

　　这逻辑，她竟无言以对。

　　陆闻砚在旁边扶额，“顾大小姐，你能不能别一上来就跟人谈合作？人家跟你很熟吗？”

　　“不熟就不能合作了？”

　　顾晓棠理直气壮。

　　“我顾晓棠交朋友，从来不看熟不熟，只看有没有意思。她有意思，我就愿意跟她交这个朋友。”

　　她扭头看向芥玉，眨了眨眼：“你觉得我有没有意思？”

　　芥玉笑了，只轻轻点了点头，没有多说。

　　顾晓棠瞬间笑得更欢了，立刻伸出手来：“那咱们这就算认识了！以后就是朋友了！”

　　芥玉看着那只伸过来的、带着点薄茧的手，愣了一下。

　　随即抬手，轻轻握住。

　　顾晓棠眉眼弯弯，“以后有什么事，直接去顾家找我。不过得走后门，我爹不让外人进府，走后门就没人拦着了，进了门就是自己人！”

　　陆闻砚在旁边幽幽开口：“你爹不让外人进，你让人走后门，就不是外人了？”

　　顾晓棠理直气壮：“走后门，那就是我请来的客人，当然不是外人！”

　　芥玉忍俊不禁，忽然觉得，这趟出来，倒是比她预想的，多了点意外的收