担心［✿帮忙］

　　“她留给你的那半块玉佩、那张‘裴府’纸片，还有她用命护你逃出来——这些都在告诉你，”

　　“你想知道的事，她自己已经给你留了线索。只是你还没找到。”

　　车厢里静了很久。

　　“那王爷还让我查杜衡？”

　　“杜衡能告诉你晏家旧案的轮廓，让你知道你娘不是任人宰割的弱女子。”晏知晦看着她，“你该知道这些。”

　　芥玉垂下眼。

　　“……谢王爷。”

　　“你今晚说了两次谢。”

　　“我做了什么事值得你谢？”

　　芥玉抬起头，迎上他的目光。

　　“月见的事。黄有德的事。杜衡的事。还有——”她顿了顿，“今日顾文彬来势汹汹，最后却只带走了黄有德，没再往下查。”

　　晏知晦挑眉。

　　“你怀疑我插手？”

　　“难道不是？”

　　“不是。”

　　芥玉歪着头看他，眼睛在灯下亮晶晶的。

　　“那王爷告诉我，顾文彬怎么突然改主意了？”

　　晏知晦沉默片刻。

　　“顾家今日收到一封密信，说江南那批生丝虽被扣了，但有人在黑市放出风声，愿以市价三成收购次品丝，现款结清。”他语气平淡。

　　“顾文彬急着回去商议这桩生意，没工夫在你身上耗。”

　　芥玉眨了眨眼。

　　“黑市有人收次品丝……是王爷的人？”

　　“不是。”

　　“那放出风声的是谁？”

　　“不知道。”

　　芥玉盯着他看了半晌，忽然笑了。

　　“王爷说不是，那便不是。”她把竹筒收进袖中，语气轻快，“反正我也不信。”

　　晏知晦没说话。

　　马车停在一处岔路口。

　　芥玉起身要下车，忽然又回头。

　　“王爷。”

　　“嗯。”

　　“你是不是有点担心我？”

　　晏知晦抬眼。

　　灯影里，她站在车帘边，半张脸笼着光，嘴角弯着，眼底那点狡黠藏都藏不住。不是试探，不是算计，就是纯粹、坦荡、明知故问。

　　他没答。

　　芥玉也不等，自己掀帘跳下车，衣摆带起一阵风。

　　“明日见。”

　　车帘落下。

　　晏知晦独坐车厢，手里不知何时又摸出那枚骰子，在指间转了两圈。

　　窗外传来霍惊弦低低的声音：“王爷，回府？”

　　“嗯。”

　　他把骰子收进袖中，闭上眼。

　　车声辘辘，碾过薄薄的暮色。

　　摄政王府书房，灯已掌了许久。

　　晏知晦推门进去时，沈素问已在案边候着。她照例一身鸦青，发髻一丝不苟，手里捧着一摞薄册。

　　“王爷。”她起身行礼，“斜封官安插事宜，已全部办妥。”

　　“说。”

　　沈素问翻开第一册。

　　“幽州仓曹参军，换上了咱们的人刘景。此人曾在沧州任仓吏九年，账目干净，履历无破绽。顾家收的‘孝敬’三千两，已从东宫账上划走。”

　　“凉州税课司大使，原是顾家远亲，上月因贪墨被御史弹劾，已调任闲职。接任的是咱们的孙闵，他岳父是户部侍郎，背景干净。”

　　“青州漕运司书办……”沈素问顿了顿，“这人原是太子门生，但上个月赌债压身，霍惊弦替他填了窟窿。如今他每月向东宫递的密报，会先过咱们一遍。”

　　晏知晦听着，手指在案上轻叩。

　　“顾家今日的动静。”

　　“顾文彬从司宾司回去后，立刻去了东宫。”沈素问取出一份密报。

　　“太子召见了他，谈了两刻钟。出来后，顾文彬去了城南顾氏老宅，连夜召集几个族老议事。”

　　“议什么？”

　　“江南生丝的路子断了，顾家要补的那五万两窟窿还没填上。”沈素问翻开另一册，“黑市那批次品丝，咱们的人已放出话，市价三成，现款结清。顾文彬有意，但还在犹豫。”

　　“再加一成价。”晏知晦道。

　　“让他觉得是捡了便宜。”

　　“是。”沈素问记下，“另外，司宾司那个叫月见的丫头，霍惊弦已送出宫。安置在京郊刘家庄子上，换了户籍，改名阿月。顾家那边，暂时还没动作。”

　　晏知晦点头。

　　沈素问合上册子，却没退下。

　　“王爷，”她开口，“属下有一事不明。”

　　“说。”

　　“今日司宾司那场戏，顾文彬收手得太快。即便有黑市生丝的诱饵，他也不该轻易放过那个叫芥玉的宫女。”沈素问抬眼。

　　“她手里握着于阗贡品的改录旧账，握着波斯地毯的密文，还让顾家埋了三年的钉子反水——顾家不会善罢甘休。”

　　晏知晦没答。

　　“王爷是否……”沈素问斟酌着，“在她身边增派了人手？”

　　“没有。”

　　“那今日……”

　　“今日收手，是因为顾文彬收到的不止一封密信。”

　　沈素问一怔。

　　“还有一封，是太子手谕，命他即刻回东宫议事。”

　　晏知晦从抽屉里取出一张素笺，推到她面前。

　　“太子那位‘病重’半月的老太傅，今早忽然上书，请求致仕。”

　　沈素问接过素笺，目光一扫，心头微凛。

　　“老太傅是太子在朝堂的根基，他此时致仕……”

　　“是有人逼他。”晏知晦靠向椅背，“逼他的人，不是我们。”

　　沈素问沉默片刻。

　　“王爷是说，朝中还有第三方势力，在借码头案搅浑水？”

　　晏知晦没答。

　　灯花爆了一声。

　　“杜衡那边，”他换了话头，“她信了？”

　　“信了。”沈素问顿了顿，“但她确实还要查。秦珏、周嬷嬷，还有那个奶娘的儿子。”

　　晏知晦没说话。

　　“王爷，”沈素问迟疑了一下，“此女执着，未必是好事。晏家案牵扯南昭、北朔两朝旧事，若她追得太深，只怕……”

　　“只怕什么？”

　　“只怕她查到不该查的人，撞破不该撞破的局。”

　　“届时，王爷是保她，还是弃她？”

　　晏知晦抬起眼，那目光很淡，沈素问却忽然觉得，自己不该问这个问题。

　　“她查她的，我做我的。”

　　“撞破了局，便补上。查到了人，便处置。有什么该不该。”

　　沈素问不再多言，垂首领命退下。

　　门合上，书房重归寂静。

　　晏知晦独自坐了许久，才从袖中摸出那枚骰子。

　　灯下，象牙温润，棱角分明。

　　他想起方才马车里，她站在车帘边，歪着头问他：你是不是有点担心我？

　　他当时没答。现在想想，答了也没什么，只是她问得太坦荡，坦荡得他一时不知该用什么语气接。

　　他把骰子放进抽屉，和那枚刻着“琮”字的玉坠放在一处。

　　窗外北风起了，卷得窗纸沙沙作响。

　　又下雪了。

　　.........

　　翌日清晨，司宾司。

　　月见的铺位已收空，被褥叠得整整齐齐，枕边放着一小块还没舍得吃的芝麻糖。

　　新来的杂役是个沉默寡言的丫头，不会主动搭话，也不会红着眼圈等人分饼。

　　芥玉照常当值，核账、录册、清点库房。

　　午后，赵女官送来一份新的贡品预录册子。她站在门边，没进来，只把册子搁在案头。

　　“黄公公昨日夜里启程去北苑了。”她垂着眼，“走得急，好些东西没来得及收拾。”

　　芥玉没接话。

　　赵女官站了片刻，转身要走，忽然又停住。

　　“月见那丫头……”她声音很低，“她托人带话，说多谢姐姐的饼，她会做绣活了，往后能挣些银钱贴补弟弟。”

　　门轻轻合上。

　　芥玉翻开源册，握笔，一行行往下录。写完最后一笔地时候，从怀中摸出那枚骰子。

　　象牙凉凉的，贴着手心。

　　她把骰子收回去，和那枚平安扣系在一处。

　　胸口的温度，慢慢把象牙焐热