常言道，民以食为天，没有粮食，一切都是空谈。

　　寒冬迫近，粮事必须尽快办妥，若等朱元璋从别处调拨粮草，定然来不及。

　　陈星笑着看向关小天与白衣男子：如今边境小镇与蛮族部落都缺粮，唯有解决粮荒，双方矛盾才能彻底平息。可粮食，该从何处筹措？

　　关小天与白衣男子忽然想到一处地方，那里粮草充足，

　　可想要拿到粮食，绝非易事，即便软硬兼施，也未必能成。

　　二人随即想起雷老虎曾提过的一座富庶城池，雷老虎当初在那里不仅没占到便宜，反被赶了出来。

　　那城主与朱元璋及京城权贵皆有交情，势力不容小觑。

　　陈星瞬间明白二人所指。

　　此地离那城池不远，顺路可至，且雷老虎也不敢轻易与其起冲突，他便不再犹豫。

　　那城中囤积着大量粮草，无论用何种办法、城主态度如何，都必须筹到所需粮食。

　　一行人别无他法，只能前往那座城池解决粮荒。

　　眼下，陈星还不清楚小镇与蛮族过冬所需的具体粮草数量。

　　不久后，陈星、关小天与白衣男子抵达蛮族部落聚居地。

　　此地表面安宁祥和，首领归来后，便着力培养自己的三儿子——

　　只因此前陈星伪装神明时随口预言，三子继位后，将带领部落走向兴盛。

　　那番预言本是陈星随口编造，毫无依据，可部落民众对神明敬畏至极，规矩森严。

　　部落里的法师归来后，地位与声望会不断提升。

　　陈星暂住于一户普通牧民家中，当地牧民淳朴善良，只求安稳度日，不求富贵，能吃饱穿暖、日子舒心便足矣。

　　相处间，陈星渐渐懂得，牧民的生活本就这般简单纯粹。

　　部落里，除了权势最高的大首领，还有两位小部落首领，三人以兄弟相称，关系和睦。

　　部落事务并非由大首领独断，两位小首领也有话语权。

　　平日各部落自理内务，遇部族大事，便同心协力、共商对策。

　　此次首领换届，两位小首领无参选资格，却也顾全大局、全力配合。

　　按部落规矩，首领之位由现任首领指定继承人，众人皆希望子嗣能继承权位。

　　这位蛮族大首领，决意传位于三子。

　　可部落内部势力错综复杂，各方暗中觊觎首领之位，这位幼子的处境，实则十分艰难。

　　陈星亲眼所见，部落里的族人日子过得苦不堪言，不少人早已走到绝境，饿殍之危，近在眼前。

　　祸根全在田地——连年灾荒，地里颗粒无收。

　　先前狩猎攒下的余粮本就微薄，如今更是见底，族人的处境一日比一日难熬。

　　陈星看在眼里，疼在心里，当即打定主意，要出手帮这帮人渡过难关。

　　往后几日，他常孤身进山，猎来野味分给饥肠辘辘的族人，勉强撑着局面，好歹能挨到粮食接济到来。

　　他发现，此地土着最懂储粮之道，酷暑不腐、严寒不冻，食物封藏妥当，经年不坏。

　　这法子精妙至极，正好能解眼下燃眉之急。

　　他心里清楚，人饿到极致，心智最易乱，万一闹出乱子，便是更大的麻烦。

　　陈星思路清明：眼下最要紧的，是先解边境小镇的粮荒，稳住人心，再慢慢整顿秩序。

　　边境不稳，万事成空；症结不除，再多努力都是白费。

　　他转头看向身侧的关小天与白衣男子，神色从容，轻声开口，问二人是否还记得此行初衷——

　　探查邪教踪迹，顺带摸清周边各方势力的底细。