天外来客！

　　那些符号看起来像是某种文字，但和地球上已知的任何一种文字系统都不匹配。

　　那是一种由曲线、直线和点阵构成的复杂符号系统，排列方式既严谨又美观，像是数学公式和乐谱的结合体。

　　第二张台子上摆放着十几件器械。

　　有些看起来像是手持工具，握柄的设计符合类人生物的手掌结构，有些像是武器部件，但没有任何枪管或刀刃，只有光滑的金属外壳和嵌在表面的水晶片。

　　还有一些完全无法猜测用途的东西，比如一个拳头大小的正十二面体，每一个面上都刻着不同的符号，拿起来轻轻摇晃的时候，里面会发出极低频的嗡嗡声，像是在共振。

　　“书籍和器械。”

　　霍恩博士说，“我们从飞行器残骸中回收了这些物品。”

　　“书籍共七本，器械共十六件，目前都无法破解。”

　　“那些文字不属于任何已知语言体系，那些器械的原理也完全超出了我们的理解范围。”

　　“它们的内部结构极其精密，有些部件用显微镜都看不清接缝，像是整块材料一体成型的，没有焊接痕迹，没有螺丝，没有铆钉。”

　　罗斯福拿起那枚正十二面体，在手心里转了转。

　　它的重量比看起来轻得多，金属外壳摸起来冰凉但不刺骨。

　　内部持续发出极其微弱的低频震动，握在手心里久了，会让人产生一种奇异的眩晕感，像是有人在很远很远的地方低语。

　　他把正十二面体放回桌上，指着它问：

　　“这个呢？”

　　“我们也不知道，它的内部似乎有一个微型能源核心，在持续发出某种波长的电磁波。”

　　“不是无线电，不是微波，不是我们已知的任何通信频率。”

　　“也许是个信标，也许是个记录仪，也许是其他什么东西。”

　　霍恩博士摊了摊手，“说实话，我们就像是一群中世纪的炼金术士，捡到了一台真空管收音机。”

　　罗斯福转过轮椅，面对霍恩博士，表情严肃起来。

　　他的手指在轮椅扶手上轻轻敲了两下，然后问了一个最重要的问题：

　　“霍恩博士，你能不能告诉我，他们来这里的目的？”

　　霍恩博士张了张嘴，但他还没有说话，他身后的阴影里就走出了一个人。

　　那是一个瘦削的中年人，戴着黑框眼镜，头发乱糟糟的，白大褂上沾满了咖啡渍和墨水的痕迹。

　　他的眼睛布满血丝，显然是连续几天没睡觉了，但那双眼睛却亮得惊人。

　　他是艾略特·布莱恩博士，负责解密工作的语言学与符号学专家，曾参与过纳瓦霍密码的破译工作。

　　“总统先生。”

　　布莱恩的声音沙哑而急促，像是在和时间赛跑，“根据这几天的研究，我们发现了一些端倪。”

　　他走到第一张工作台前，拿起一本金属箔书，小心翼翼地翻开到其中一页。

　　那一页上印着一张图像，一幅极其精细的星图。

　　星图的中心是一个恒星系，恒星用金色标注，周围环绕着八颗行星。

　　第三颗行星被一个红色圆圈圈了起来。

　　星图的下方是一行用那种未知文字写成的标题，布莱恩的手指在那行字上轻轻划过。

　　“我们花了整整六十个小时对比星图。”

　　布莱恩说，“结果让我们非常震惊。”

　　“这张星图，和我们的太阳系十分相似。”

　　罗斯福的瞳孔微微收缩了一瞬。

　　他接过那本书，盯着那幅星图看了很长时间，然后合上书，抬起头问：

　　“目的呢？他们为什么来地球？”

　　布莱恩深吸一口气，走到第二张工作台前，拿起另一本金属箔书。

　　这本书比第一本更厚，封面上的虹彩光泽也更加深邃。

　　他翻开大约三分之一的位置，露出一页密密麻麻的文字。

　　在文字中间，有一个词被反复圈画出来，旁边还有布莱恩用铅笔做的注释和问号。

　　那个词的写法和其他文字不同，字体更大，线条更粗，像是某种标题或关键词。

　　“这个词，”

　　布莱恩的手指在那个词上轻轻敲了敲，“在这七本书中出现了超过两百次，是所有词汇中出现频率最高的一个。”

　　“经过对比分析，我们初步破译了它的读音和含义。”

　　他停顿了一下，看了霍恩博士一眼。

　　霍恩博士微微点头。

　　布莱恩转向罗斯福，用一种极其郑重的语气说出了那个词。

　　“泰拉