东海

　　荒原上没有路标，也没有路，只有干裂的大地和稀疏枯死的草木。叶默走在前面，步伐平稳，不快不慢。狐九跟在他身后，初期还在打量着两侧的地平线，似乎在留意是否会有荒兽靠近，但一整天的行程中，除了远处沙丘起伏的轮廓，就是头顶灰白色的天幕，再没有其他动静。

　　天色将晚时，两人在一片矮丘背风处停了下来。叶默放下皮袋，拿出干粮掰了两块，递了一块给狐九。狐九接过干粮咬了一口，嚼了两下，表情没有太大变化。

　　休息了一晚，两人继续前行。

　　第二日午后，他们终于听到了水声。不是海浪拍岸的轰鸣，而是一条河流的声响，从远处传来，低低的，像风吹过芦苇的声音。他们循着声音走去，穿过一片低矮的灌木带，看到了一条河——水不深，河面约莫十余丈宽，流速平缓，水面泛着灰白色，看不出深浅，也看不到水底有什么。

　　这就是村长说的那条河了。顺着它往下游走，两日之后，便该看到那片海。

　　叶默没有停下来太久。他从河边折了一根枯枝探了一下河底——不算深，水流也不算急。他和狐九踩着浅滩过了河，然后沿着河岸继续东行。河水在身侧缓缓流淌，偶尔发出几声水花翻动的细微声响。

　　然而，荒原上一望无际的平坦终于迎来了变化——远处的地平线上，不再只是一成不变的灰黄色，而是浮现了一线极淡的银色。那是光，但不是太阳光。那片银色的光芒铺在海面上，低沉、内敛、没有温度，像是凝固了很久很久的月光。

　　叶默站在河岸尽头，脚下是干裂的土地与海水分界处一道极窄的沙线。他抬头望去——那片海出现在他面前。海面平静得诡异，几乎没有波浪，像一面巨大的灰白色镜子横亘在天地之间，一直延伸到视线尽头，与灰白的天幕融为了一体，看不出哪里是分界。

　　没有风，没有潮汐声，也没有海鸟。所有的声音都像是被这片海吸走了一样，连自己呼吸都显得格外清晰。

　　狐九在他身侧停下了脚步，目光落在海面上，微微眯起了眼：“不像有东西在……”

　　“确实不像。”叶默说，“所以它才更难。”

　　他没有回头，只是继续往前走了两步，脚踩到了那片灰白色的沙线上，海水就在脚前半步远的地方，纹丝不动。他低头看着那片水面，仿佛在审视一道无形的门槛，然后开口：“我过去看看。”

　　狐九没有拦他。