绝灵之地

　　村长停下来看了叶默一眼，目光像是在确认他有没有在认真听：“你如果能靠自己摸清楚那片海的规矩，或许还有一丝希望。不过我要提醒你——那些去试过的人，没有一个活着回来。”

　　叶默没有立刻答话，目光落在火堆的余烬上，像在翻捡那些信息里是否有遗漏的缝隙。

　　片刻后，他抬起头：“那片海在哪？”

　　村长没有立刻回答。火光在他深陷的眼窝里跳了一下，又暗下去。“东边。沿着村子后面的小径一直走，走上三日，会看到一条河。顺流而下，再走两日，就能闻到海水的味道。但走到那里，也只是看到了边界而已。真正要跨过去，还要面对别的东西。”

　　叶默：“什么别的东西？”

　　“到时候你就知道了。”村长说完这句话，便低下头去，伸手拨了拨火堆里即将熄灭的柴火，像在整理一堆自己早就处理过一次的旧物，不愿再多说。

　　叶默盯着他看了一会儿，目光微微收紧：“村长，您试过吗？”

　　村长拨火的动作没有停下：“没有。我在这里待得够久了，已经不年轻了，也不再想那些事了。”

　　“那您让我们住下来，让我们别再想着出去——是因为您不想让我们去送死，还是因为您不希望有人成功？”

　　村长的动作终于顿了一瞬。火堆里蹦出一颗火星，落在他手背上，他也没有去拍，过了一会儿，像没有听见那样，将那截烧得只剩末端的柴火拨到灰烬里，声音不高不低：“你觉得呢？”

　　叶默没有再追问。他站了起来：“多谢。”