夜影吞窗

　　他不愿自己的女婿，重蹈覆辙。

　　林灿静静聆听，心底澄澈通透。

　　身为穿越者，他洞悉万历朝往后数十年的颓势与乱象，比谁都清楚，朝堂私利凌驾家国、派系争斗败坏朝纲，是王朝衰败的根源。

　　岳父的警示，句句戳中要害，绝非危言耸听。

　　“小婿谨记教诲，入京之后，谨言慎行、不冒进、不硬碰，守本心、藏锋芒。”

　　见他心性沉稳、通透懂事，殷嵩岩神色稍缓，稍稍安心，随即道出入京最关键的人脉依托，为他孤身闯京铺路避险：

　　“你初入京华，无根无凭、孤立无援，最易成为派系争斗的棋子与牺牲品。

　　朝中大半官员趋炎附势、党同伐异，唯有一人，立身中正、风骨凛然，你可放心拜谒、虚心求教。”

　　“此人便是耿定向，耿天台先生。”

　　谈及这位前朝元老，殷嵩岩神色肃然：“耿公历仕三朝，嘉靖进士起家，为官数十载，历任御史、大理寺丞、右副都御史，半生立身朝堂，清正刚直、不避权贵。

　　早年任监察御史，屡屡直言弹劾勋贵豪强，不徇私情、不惧威压；隆庆年间，因忤逆权臣高拱，遭朝堂排挤贬谪，却始终守正不阿、不改本心。”

　　“万历初年，张居正权倾朝野，朝堂人人依附攀附，派系雏形初现。

　　满朝文武或趋附权相，或观望站队，唯独耿定向超然事外，不结党、不营私、不媚权贵。

　　他深耕泰州学派，重实务、黜空谈，心系民生疾苦，常年赈济流民、规整地方弊政，士林敬仰、百姓信服，朝野声望极高。”

　　“如今国本之争初起，帝心与祖制相悖，朝堂文武纷纷站队择主，朝野人心浮动、暗流汹涌。

　　满朝重臣，大多裹挟储位之争、深陷派系漩涡，唯有耿公坚守中正，不附帝心、不结朝臣、不涉党争，是京中极少数不党、不私、不趋炎、不逐利的元老重臣。”

　　“你入京之后，首要之事便是登门拜谒耿公。

　　此人深谙朝局利弊，惜才重实干，虽厌弃朝堂纷争，却愿提携有心济世、务实为民的后辈。

　　得他一句提点、一分庇护，你在京城立足、推行新法，便可避开大半无妄之灾。”

　　林灿心中了然，默默铭记于心。

　　俞墨桐隐于朝野，洞彻天机人心，可为他指点迷津、安稳心神；耿定向立于朝堂，守正务实、声望卓着，可为他庇护立身、规避风波。

　　一隐一仕，一私一公，便是他孤身入京、破局前行的两大依仗。

　　“小婿谨记在心，绝不敢忘。”

　　殷殷叮嘱尽数说完，殷嵩岩望着眼前即将远行的女婿、常年相伴的女儿，眼底藏着无尽牵挂与担忧，千言万语最终只凝成一句厚重嘱托：

　　“前路风雨滔天，孤身远行，不求你建功立业、名动京华，只求你步步谨慎、平安归来。”

　　辞别殷府，暮色沉沉，彻底笼罩黄州城池。

　　一日辞亲拜别，诸事尘埃落定。

　　今夜，便是林灿与殷清妩驻守黄州故土的最后一夜。

　　明日启程，孤身北上，前路无援、风波未知，从此故土渐远、京华路遥。

　　夜深人静，万籁俱寂。

　　林府庭院褪去白日喧嚣，清幽静谧。

　　连日奔波劳碌，二人身心俱疲，洗漱安寝后，相拥而眠，屋内烛火尽熄，唯有浅浅月色透过窗棂，洒落一室清辉，安宁静好。

　　夜半三更，更深露重。

　　庭院之中，无风无雨，周遭草木却骤然异动。

　　簌簌……嗦嗦……

　　细碎阴冷的叶响突兀划破死寂，声响极轻，却透着刺骨阴寒，在静谧深夜里格外诡异惊悚。

　　天边月色骤然暗沉，似被无形大手遮蔽，整座庭院的光亮瞬间被吞噬，坠入一片晦暗阴翳之中。

　　院墙阴影深处，一缕浓稠至极的纯黑烟雾，无风起浪，悄然滋生。

　　这黑雾绝非人间烟火尘烟，色泽沉如墨渊，质地凝而不散，翻滚蠕动间不浮不飘，沉甸甸压在夜色里，裹挟着刺骨阴冷与死寂荒芜。

　　它似有灵智、似有形体，贴着青砖地面，绕着廊柱檐角，无声无息、缓缓蔓延，一点点朝着二人安眠的卧房窗口聚拢、蚕食。

　　夜色浓稠如漆，黑雾步步紧逼，幽暗诡异的气息浸透窗纸。

　　床榻之上，林灿与殷清妩熟睡正酣，对此番暗夜异动、诡异侵袭全然无知。