第44章(上 ) 阴局暗布洋舰临崖

  船舱之內，是令人窒息的逼仄与阴暗。

  整间船舱不足两丈见方，船壁是厚重的实木，只在靠近船顶的位置，开了两扇巴掌大的气窗，窗欞上缠著粗铁网，仅能透进一丝微弱的、隨著日头移动而不断变换角度的天光。舱底的木板早已被海水浸透，常年积著一层半指深的、混著泥沙的海水，踩上去便发出吱呀的闷响，海腥气、霉烂气、蚊虫的腥气混在一起，扑面而来，令人作呕。

  二十日的囚禁，早已將格拉斯普尔身上所有属於大英帝国驻广州大班的体面，磨得一乾二净。

  他身上那件原本熨烫得笔挺的亚麻白衬衫，如今沾满了污渍与霉斑，袖口与下摆磨出了破洞，胡乱地塞在磨得起毛的马裤里；原本打理得一丝不苟的金髮，如今乱糟糟地与鬍鬚缠在一起，沾满了油污与灰尘，几乎遮住了半张脸；他的面色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高高凸起，原本健壮的身躯瘦了一大圈，整个人蜷缩在船舱角落的乾草堆上，看上去憔悴不堪，像一只被暴雨淋透的丧家之犬，浑身上下，只剩下深入骨髓的恐惧。

  在负责看守的红旗帮水手眼里，这位来自大英帝国的洋人大班，早已被这二十日的囚禁彻底击垮了。

  每日清晨，天光刚透过气窗照进船舱，铁网外便会伸进来一只手，丟进来两袋粗粮乾粮，还有一壶浑浊的淡水。这是格拉斯普尔一天的口粮，除此之外，水手们绝不多说一句话，更不会给他半分好脸色。按照红旗帮帮规，凡掳来的肉票，不许打骂、不许剋扣口粮、不许私动財物，却也绝不会给半分优待，更不许踏出船舱半步。

  於是在水手们的眼中，这位洋大班的日子，便只剩下了无尽的恐惧与绝望。

  他每日都缩在乾草堆里，抱著膝盖瑟瑟发抖，哪怕是外面传来海浪拍打礁石的声响，都会让他浑身一颤，像惊弓之鸟一般；偶尔他会爬到气窗下，用蹩脚的中文对著外面哭喊求饶，翻来覆去地说著，只要能放他回去，东印度公司愿意支付任何赎金，三千银元、五千银元都可以，姿態卑微到了尘埃里。

  尤其是每一次张保仔登船问话，更是他恐惧的顶峰。

  只要听到外面传来快船靠岸的动静、水手们行礼的呼声，格拉斯普尔便会立刻瘫软在地上，双腿抖得站不起来。张保仔走进船舱，用带著潮州口音的官话问他赎金的事，问他东印度公司的底细，他只会语无伦次地重复求饶的话，头埋得低低的，连抬眼看张保仔一眼的勇气都没有，活脱脱一副贪生怕死的富商模样，完美符合了所有人对被绑架洋商的所有想像。

  看守的水手们每次离开，都会对著船舱啐一口唾沫，骂一句“洋鬼子软骨头”，却从没有人知道，在那副瑟瑟发抖的恐惧皮囊之下，藏著的是一颗怎样冷静、縝密、甚至带著狂热野心的心。

  每一次，当水手的脚步声彻底消失在礁石群的尽头，当船舱里重新陷入绝对的寂静，格拉斯普尔眼中的恐惧便会在瞬间褪去，像褪去一层偽装的皮。那一双深陷的蓝色眼睛里，没有半分怯懦，只剩下近乎锐利的清明与冷静，还有一丝不易察觉的、计划得逞的得意。

  他会小心翼翼地从贴身衬衫的夹层里，摸出三样东西：一支用硬木削得极细的鹅毛笔，一小块用牛油熬製的墨块，还有一叠用油布裹了三层、严严实实的羊皮纸——这些羊皮纸，都是从他侯爵號的航海日誌上撕下来的，薄而坚韧，哪怕沾了水汽也不会破损。

  他会借著气窗透进来的那一缕微弱天光，整个人伏在冰冷的船板上，用身体挡住气窗的方向，笔尖飞快地在羊皮纸上划过，动作轻到极致，几乎没有任何声响，只有耳朵始终竖得笔直，捕捉著外面哪怕最细微的动静。一旦有脚步声、海浪声的异常，他便会在瞬间把纸笔用油布裹好，重新塞回衬衫夹层最深处，整个人缩回乾草堆里，重新摆出那副瑟瑟发抖的样子，天衣无缝，没有半分破绽。

  羊皮纸上，从来没有什么求救信，也没有什么哭诉囚禁之苦的日记，只有一行行用极小的英文书写的、精准到极致的军事情报，还有一幅幅用线条勾勒的、精准的测绘图。