第九章 拜访李家

  片刻后，看著长隨持帖离去的身影，张良整理了一下身上的官服，目光再次投向城西的方向。那目光平静之下，是谨慎的权衡、清晰的谋划，以及一丝不易察觉的、即將踏入虎穴龙潭的凝重与决然。

  履任第三日，辰时刚过，张良便命衙役將一份措辞恭敬的名帖送往城西李家大宅。帖中未言明具体事由，只道新县令初来乍到，仰慕李氏乡贤，特来拜会。此举在九山县衙內外引起些许波澜，谁都明白，这是新县令对本地真正掌控者的首次正式表態。

  午时初刻，张良，身著常服，徒步前往李家。穿过狭窄陋巷，行至城西，眼前景象豁然一变，饶是张良早有心理准备，心中仍是一凛。

  只见一片青砖高墙绵延开阔，竟比县衙的围墙还要气派数分。朱漆大门虽未逾制採用王府级別的金钉，但门楣宽阔，兽环錚亮，门前两侧竟立著一对近人高的石雕异兽，非狮非貔貅，形貌狰狞，透著一股山野霸主般的悍气。这建筑规模，莫说县城，便是放在州郡，也堪称豪奢，隱隱有僭越之嫌。高墙之內，屋宇连绵，飞檐层叠，远非寻常乡绅宅邸可比。

  名帖递入不久，侧门敞开，一名青衣管事快步而出，躬身行礼，態度看似恭谨，眼神却带著几分审视：“张大人光临，敝家主已在茶室等候，请隨小的来。”

  穿过重重门廊，院內亭台楼阁，小桥流水，布局精巧，所用石材木料皆非凡品。更引人注目的是，某些主要建筑的台基高度、檐角形制，似乎都隱隱触碰了庶民宅邸的规制边界。张良灵觉微动，能感受到这片宅邸下方地脉流动似乎被某种力量隱隱牵引、匯聚於此，使得院內气息远比外面温润充盈，草木也格外繁茂。这绝非普通富户所能为。

  管事引至一处临水而建的精致茶室。推门而入，只见一位身著赭色锦袍、年约五旬的男子正跪坐於蒲团之上，手持茶筅，不紧不慢地调製著茶汤。他面容清癯，双目开闔间精光內蕴，嘴角含著一丝若有若无的笑意，正是李家家主李潯阳。

  “张大人驾临寒舍，蓬蓽生辉，未能远迎，还望海涵。”李潯阳並未起身，只抬手虚引，示意张良在对面的蒲团落座。语气平和，却自带一股久居上位的从容。

  “李老先生客气了。晚辈初来乍到，理当拜会地方耆老。”张良从容坐下，目光扫过茶室陈设，皆是名贵紫檀，壁上掛著一幅意境幽远的山水画，落款竟是前朝一位颇有名气的隱士，其底蕴可见一斑。

  茶香裊裊中，李潯阳將一盏碧绿的茶汤推到张良面前：“山中野茶，粗陋不堪，大人尝尝。”

  张良浅啜一口，赞道：“茶汤清冽，回甘悠长，是好茶。”他放下茶盏，目光坦诚地看向李潯阳，“李老先生，明人不说暗话。张某年轻识浅，蒙朝廷恩典，添为此地县令，只求地方安寧，民生顺遂。九山县情况特殊，诸多事务，还需仰仗老先生这样的乡贤鼎力支持。”

  李潯阳眼中闪过一丝不易察觉的精光，呵呵一笑：“张大人过谦了。老夫一介乡野鄙人，不过是守著祖上基业，安分度日罢了。李家在九山扎根多年，所求无非是个『稳』字。只要不扰了乡邻安寧，断了大家生计，李家自然是支持父母官施政的。”

  这话说得圆滑，却点出了核心：李家要的是稳定和现有的利益格局。只要张良不触碰根本，他们便不会为难。

  张良顺势接话：“稳定压倒一切。张某深知，九山县能维持眼下局面，离不开老先生与诸位乡绅的维持。日后县中常规事务，譬如贡麦徵收、地方治安、户籍管理等，自有王县丞、李主簿、李县尉等依例办理，张某无意过多干涉。只望能合力为百姓谋些实在的福祉，譬如这春季农耕、山防治安等，还需群策群力。”

  这番话，既暗示了不会挑战李家在具体事务上的既得利益和掌控权（尤其是通过三位佐贰官），又將合作的范围限定在公认的公共事务上，表明了共存而非斗爭的基本態度。