第42章 老樵夫讯，阵法隐现

猎犬的喘息声越来越沉，像破风箱在胸口拉扯。赵老三的手还搭在它背上，掌心能感觉到那具躯体正微微发抖，不是怕，是累到了极点。右前爪上的血口被石棱划开，皮翻着，渗出的血混着泥灰结成硬痂，可它依旧死死盯着谷口方向，耳朵一颤一颤地捕捉动静。

谷口外，六名县兵重新列阵。三人持盾在前，两人拉弓藏于其后，最后那名骑手站在稍高处，刀尖指地，眼神阴狠。他们不再叫骂，也不再试探，只一步步朝灵棚推进，脚步踩得稳，显然是得了死命令，非要踏平这道门槛不可。

赵老三知道，这一波不会再停。

他右手慢慢滑向腰间草绳，指尖抠进绳结里。那是阿禾用金乌鸡尾羽搓的，结实得很。他曾靠它吊过断崖，也用它绑过重伤的雷角羊。现在，他准备用它缠住敌人的脖子，哪怕拼个同归于尽。

可就在这时，山风忽然变了。

不是从谷口吹来，而是自半山斜坡上压下，带着一股陈年木头被晒透后的干涩味。紧接着，三声闷响传来。

咚、咚、咚。

像是朽木相击，又像柴斧敲桩，不急不缓，一下接一下，从断崖边缘传下来。

赵老三猛地抬头。

半山腰的雾气被风吹开一道口子，老樵夫站在那里，右腿的木义肢拄着地，左手握一根桃木钉，正一下下敲击嵌在岩缝中的一根古旧木桩。那木桩早已发黑，表皮剥落，却深深扎进山体，周围泥土泛出浅淡裂纹。

每敲一次，山谷地面就轻轻一震。

猎犬耳朵陡然竖起，喘息都顿了半拍。赵老三盯着那木桩，忽然觉得眼熟，那走向，那倾斜角度，竟和老樵夫平日砍柴留下的斧痕一模一样。他曾笑说：“我这斧子也会布阵。”当时只当是醉话，如今看来，竟是真有讲究。

第九下敲击落下。

地面无声泛起一圈涟漪，如同水波扩散。随即，泥土之下浮现出淡淡符纹，细如根脉，蓝光微闪，转瞬即逝。谷中雾气随之涌动，不遮视线，却让远处景物微微扭曲，仿佛隔着一层晃动的热浪。

县兵的脚步，停了。

走在最前的盾兵忽然转身，指着左侧喊：“出口在这儿！”声音惊疑不定。另一人立刻反驳：“放屁！那边是死路！”第三人没说话，原地转了个圈，头盔歪了都没察觉，嘴里喃喃：“怎么……前后反了？”

他们本是结阵前行，此刻却彼此错位。一人向前，一人后退，第三人愣在原地，左右张望，像被抽去了方向感。弓手抬手想射，却发现目标明明在眼前，箭尖却总对不准焦。

赵老三站在院中，手指松开了草绳。

他没动，也没出声，只是静静看着。起初他还防着是邪术，手已摸向怀中备用的驱邪粉。可再一看老樵夫，那人仍立在崖边，神色平静，敲完九下后便收了桃木钉，插回腰间二十七根符钉之中，仰头望天，仿佛刚才什么都没做。

但赵老三知道，什么都做了。

他紧绷的肩头一点点松了下来。嘴角牵动，浮出一丝极浅的笑。不是得意，也不是放松，是一种终于看清真相后的踏实。

“原来是您……早有安排。”他低声说，声音轻得只有自己听见。

他知道，这场仗，不用再靠灵兽拼命了。

老樵夫没看他，也没下山。风吹动他破旧的衣角，酒葫芦挂在背后，随着呼吸轻轻晃荡。他就像个寻常樵夫，刚劈完柴，歇脚望天。可赵老三清楚，那根木桩不是随便插的，那九下敲击不是随意打的，连那符纹的走向，都是多年行走山野、一刀一斧刻进骨子里的记号。

县兵还在原地打转。有人开始互相推搡，怒吼对方走错方向；有人蹲下摸地，想靠触感辨位；还有人干脆扔了兵器，抱着头原地蹲下。他们没看见幻象，也没被迷魂，只是感知彻底乱了，上下不分，左右颠倒，连自己影子落在哪都搞不清。

赵老三站在原地，左手垂落，右手轻轻搭回猎犬背上。那狗已经站不稳，全靠前爪撑着地面，可听到主人的手落下来，还是低低呜咽了一声，尾巴轻轻摇了摇。