第45章 沉河湾雪 船帮不夜（上）

  腊月初九，黄昏。

  沉河湾在通州城北三十里外，本是一处小码头。冬日水路封冻，南来北往的旱路皆在此换马。两排驛馆墙脚压著积雪，檐下灯笼被风扯得晃动，一明一暗。

  核查组到时，天色將黑未黑。

  汪承恩翻身下马，两条腿在马背上顛了半日，落地发软扶著鞍韉才站稳。他身后户部两名书吏、御史张慎言、兵部协同主事一一下马，各自拍打身上落雪。骡车停在后头，王铁柱与刘大年沿车辕下来，棉帽往下一拉，將右耳那道豁口遮住了。

  驛丞已迎至大门外，嗓门洪亮。

  “汪主事一路辛苦，御史大人、兵部大人、各位大人快快请进，上好的三间房早就腾出，炭盆热水皆备著，酒菜马上就上。”

  笑容比脸盆还宽。

  汪承恩客气答话，隨他进了驛馆。

  王铁柱將背囊搁地，抬眼在院中扫了一圈。廊柱漆得簇新，灶房走出的驛卒抬脚蹭著门槛上的雪，蹭得乾乾净净。院角那两扇柴房门也是新换的，插销还泛著铁光未起锈。

  他在心里记下一笔。

  沉河湾这地界他十年前路过一回，那时驛馆破旧，门槛开裂，廊下积尘两指厚。十年间天下更迭，一处小驛站修得这般齐整，定是刚翻新的。且是用心思量过的。军中走过的人都晓得，一处长年没甚么过客的小驛馆，插销是不会这般寒光鋥亮的——多半是近几日赶出来的活。

  驛丞连声催厨房上菜，又亲自安顿两名识字佃户住后廊耳房，话音竟比对御史大人还热络三分。

  王铁柱低著头，连声说著小的不敢当不敢当。

  进了耳房，他把背囊搁在墙角坐於榻沿，刘大年反手將门掩上。

  “耳听。”