第42章 学员外派 弟弟留守（下）求月票和追读

  腊月初五，户部核查组出京。

  汪承恩跨著一匹瘦马行在队伍最前，身后缀著户部两名书吏、都察院御史张慎言，以及兵部协同的一名主事。再往后，便是两辆满载帐册与封条的骡车。讲习所两名学员混在车厢旁侧，皆著寻常百姓的粗布袄子，面上半分军旅杀伐气也无——唯独王铁柱那只残缺的右耳，半掩在厚重的棉帽底下。

  且说孙承宗並未隨核查组同行。此人早於昨日先行一步，另择他途。东宫行事向来滴水不漏，他自是心领神会。

  队伍堪堪驶出朝阳门，凛冽朔风迎面直灌而入。汪承恩下意识缩了缩脖颈，回首望向巍峨的京师城楼。

  平心而论，他在户部案牘之间熬白了头，这等凶险差事还是头一遭撞上。查辽餉，查到底——说起来四个字，做起来可能要半条命。

  须知道，这沿途敢截留军餉的手，哪一只不比他这六品主事的官大？

  然则此行不去不行。经筵之上，太子亮出的数据已然將盖子彻底掀翻，满朝文武数十双眼睛死死盯著，户部若是按兵不动，便是坐实了“己出之银，己不敢查”。

  临行前，李汝华签批火牌时，长长嘆息一声：“老夫遣你去，不为你胆魄过人，只因你做帐最实。”

  汪承恩將这番话死死捂在胸口，竟觉比那勘合火牌还要贴身。

  骡车吱呀吱呀往北走，京城在身后渐渐矮了。

  …………

  同日，英国公府。

  张惟贤端坐书房案后，正垂眸翻阅著一封密信。信乃安插於五军都督府的旧部暗中呈递，言明户部核查组今日出京，隨行之中赫然混著两名讲习所之人，皆作百姓打扮，步行於骡车之侧。

  张惟贤搁下信笺，端起手边茶碗浅呷一口。此等雨前龙井，搁在公府之內实属寻常。只是他端著茶碗的指节却在碗沿处微微一顿，像是在掂量一件跟茶无关的事。

  “来人。”