第25章 三册矛盾 穷秀才来

  內阁值房，方从哲接获首份清册时，韩爌適逢在场。

  通政司的差役前脚刚走，韩爌便端著茶盏自隔壁踱来借火，值房的炭盆不知何时熄了，入冬寒气砭骨，票擬时连笔管都握不稳。方从哲未予理会，逕自將清册展卷置於案头，韩爌也不见外，蹲在炭盆前鼓腮吹拂。

  两人各行其是，值房內唯余吹炭的呼呼声与翻纸的沙沙声。

  清册不长，统共臚列十一道题本条目，旁侧標著太子的硃批记號。方从哲自上而下扫视，前六道皆是例行公文，太子清一色硃批一“阅”字，中规中矩。

  然至第七道，意味便变了。

  辽东经略衙门催餉，太子批了一“急”字。

  第八道户部请增辽餉加派，批了一“缓”字。

  翻至第九道时，方从哲手虽未停，翻页的速度却分明滯了半拍。

  兵部请增辽东额兵，太子仅批了一字。

  核。

  韩爌尚在一旁与炭盆较劲，弄得满头灰屑，忍不住轻咳两声，咳罢抬首顺势向案上一瞥。

  “太子硃批了个『核』字？”

  方从哲没接话，將清册翻回第七道復看了一遍，急，缓，核。经略催餉为急，银两断不能少，户部加派为缓，不遽往百姓头上摊派，兵部额兵为核，且先按下不表，核查一番再做计较。

  代阅之权拿到手的头一日，三道辽东题本竟拆解出了三种截然不同的手腕。

  韩爌大约也品出几分端倪，將炭盆吹燃，端起便欲迴转隔壁。